Марго — заместителя губернатора края — это страшно бесило. Ну какой, во имя богини, из этого тощего хорька с нервным лицом, Игнатий? Максимум — Андрей. Ну или Славик. Он даже на руководителя крупного предприятия не тянул, так, менеджер среднего звена. Но дары имел сильные. И место в Совете занимал по праву. Один из трех сильнейших жрецов Эриды.

Сама Маргарита Львовна — так звали жрицу — куда больше внешне походила на высшего представителя богини. Статная красавица к своему возрасту слегка отяжелела, но не слишком — хорошо пошитые деловые костюмы решали вопрос. Лицо и вовсе хоть на предвыборные плакаты помещай — открытое, честное, располагающее. Не зря она руководила направлением вербовки новых членов.

Потому и гневаться имела прав больше, чем любой из собравшихся. Ведь именно ее адепта — самую талантливую девочку, которая проводила для послушника мастер-класс вербовки — и убили сегодня.

— Идет война, сестра, — тихо молвил третий жрец.

Из-за его едва слышного голоса, способности двигаться почти бесшумно, и любовь к серым невзрачным одеждам, про него легко было забыть. Однако, жрец Михаил, отвечающий в культе за связь с богиней, был не менее силен, чем двое других. Правда, его дары лежали в другой области — оракульской. Но Марго, например, не была уверена, на чью победу поставить, случись у него поединок с Игнатом.

Примечательно, что Михаил был священником. Точнее, пастором одной из мелких протестантских церквей. И замашки имел соответствующие.

«Этакий святоша, тьфу!» — мысленно сплюнула Марго.

— Но потери несем мы, брат! — последнее слово она выделила голосом, показывая, как относится к такому «родству». — Не культ Укрепителя, не секта Ткущей, не даже те идиоты из служителей Молчаливой, а именно мы. Я!

— Адепт Алексей, который погиб первым, был из моего крыла, — напомнил Игнатий, нервно хрустя пальцами. — Как и послушники Семенов, Гизборн, погибшие в Кропоткине. И служитель Душевский со своими молодыми помощникам. А ты потеряла лишь одну заносчивую девчонку, не способную себя защитить!..

— Брат, сестра, — вновь прошелестел голос Михаила. — Мы здесь собрались не для того, чтобы выяснять, кто из нас больше пострадал. У нас кризис. Давайте сосредоточимся на его решении. Во славу Эриды, конечно же.

— Во славу Эриды, — с задержкой отозвались мужчина и женщина.

— Вот и хорошо. Убийца Геба действует предельно нагло, — продолжил оракул, — Мы недооценили угрозу после первых его ударов, за что и поплатились. Но важно помнить, что он на нашей территории. И как бы силен не был, преимущество на нашей стороне. Нужно лишь прекратить относится к этой угрозе пренебрежительно.