— А можно я все же потрогаю? Прости, но выглядит, как…

— Сказка? — рассмеялась Василиса. — Я тебя понимаю. Сама когда-то так же не верила. Конечно, протяни руку.

Со своего наблюдательного пункта Костя отлично видел, как рыжая вытянула ладошку, вокруг которой тут же заплясало малиновое пламя. Лика очень медленно и осторожно, будто собираясь погладить незнакомого пса, который то ли примет ласку, то ли укусит, тоже подняла руку. Миг, и пальцы женщины и девушки встретились.

А потом огонь погас.

— Ты… Как? Как ты это сделала⁈ — вдруг истерично заверещала Василиса.

«Сделала что?» — не понял Волков. Но сразу же получил ответ на этот незаданный вопрос от рыжей сектантки.

— Тварь! Ты вор! — милая девочка исчезла, вместо нее на ноги подскочила разъяренная фурия. — Тебе конец!

Обе руки рыжей охватило пламя — Волков разглядел это уже на бегу. Плевать, что там произошло, сейчас самым важным было успеть, пока культистка не нанесла удар.

— Получай!

Костя успел. Со скоростью, которую сам от себя не ожидал, каким-то едва уловимым росчерком, он встал между Ликой и Василисой. И принял удар двух огненных ладоней на грудь. Точнее, на напитанную силой Геба защитного цвета куртку.

Ничего не произошло. То есть, удар он почувствовал, даже очень сильный — ни за что бы не поверил, что хрупкая девушка могла обрушить кулаки с мощью профессионального боксера. Но пламя не нанесло Волкову никакого вреда. Вспыхнуло, разлилось по одежде, и погасло. Мужчину лишь качнуло слегка.

— Валим, — бросил он за спину.

Рванул столик, опрокидывая его на вербовщиков, и ногой еще поддал, чтобы припечатало посильнее. Схватил Лику за руку и потащил прочь.

— А-а-а! — раздался гневный вопль позади. — Стоять!

Новую порцию огня бывший военный ощутил раньше, чем заметил. За спиной ощутимо потеплело, затем тепло превратилось в жар… Что будет, когда он станет нестерпимым, Костя ждать не стал. Ушел в сторону, только тогда боковым зрением заметив, как мимо пролетает протуберанец пламени.

«Пламенное дыхание! Адепт! Да за что мне все это?»

Ударив в стеклянную дверь кофейни, поток огня высадил стекло, будто обладал не только высокой температурой, но и изрядным весом, и ворвался в помещение. Откуда сразу донеслись крики ужаса и боли.

— Ходу, ходу, Лика! — приговаривал Волков, быстро таща девушку в сторону ближайшей подворотни. Думая про себя, что рыжую, по хорошему, нужно убивать, но не делать же этого на глазах у целой кучи свидетелей в центре города! Тогда не только от сектантов бегать придется, но и от обычных полицейских.

Василиса не отставала. С полным презрением к пожару, который учинила в кофейне, она неслась вслед за беглецами, выкрикивая оскорбления и требуя остановиться, но, к счастью для них, больше не швыряясь огнем. Только поэтому метров пятьдесят по прямой, как стрела улицы, им удалось пробежать без всяких проблем. И нырнуть в проезд между двумя построенными стена к стене зданиями позапрошлого века.