— Прошу извинения, достопочтенные арбитры, это нервы, все из-за этих никчемных Тиуа, не принявших наш ультиматум, и результат — мне, первому мечу скрепперов, пришлось лететь в эту дыру на самый край мира. — КарПилу Огненный, капитан корабля «СкряжеРаж» к вашим услугам, арбитры, мы готовы начать дуэль.

— Хорошо, — сказал главный арбитр, — ваш противник, капитан корабля «Арго», предложил начать с личной дуэли капитанов, как в старину, с холодным оружием.

Услышав такое, зеленый ящер аж челюстью лязгнул, словно гильотиной.

— Что, личная дуэль? Холодняком⁈ — и КарПилу Огненный замотал головой и громко захрипел, закатывая глаза, это он так хохотал, образина зеленая. А когда скреппер перестал дергаться, словно припадочный, и утирать слезы, заявил:

— Это же чудесно, чудесно, мои дорогие арбитры, похоже, я не зря летел в эту задницу мира, а тут, как оказалось, мне развлечение подготовили с дополнительным гонораром.

— Мы поняли вас, капитан КарПилу Огненный, дуэль состоится через тридцать минут, готовьтесь, дроид-слуга вас проводит.

На что огромный ящер вновь оглушительно захохотал, развернулся и посеменил за дроидом, продолжая сотрясаться от смеха.

* * *

Солнечная система, орбита планеты Земля, корабль дальней разведки '

Атпл

е

н

' цивилизации

Хоо

, кают-компа

ния, переоборудованная для дуэли капитанов.

Место для поединка Ву понравилось, просторно и привычно такой ровный квадрат сто на сто метров, огородившийся силовым полем с мягким антискользящим покрытием. Единственное, что раздражало, — яркий свет и наличие огромного количества летающих дронов от информационных корпораций. Противника Ву пока не видел, зато он видел огромные часы отсчета до начала дуэли, оставалось двадцать минут. Ву хмыкнул, улыбнувшись, понимая, что на него направлены сотни камер, и начал разминку. Тишина бежала, как только в квадрате дульного ринга оказался капитан «СкряжеРаж». Этот страхоидол, весь закованный в латы, с огромным мечем за спиной, как только ворвался в пространство ринга, сразу заорал, указывая на Ву:

— Вы только посмотрите, дорогие мои фанаты, и вот этот отпрыск мелкой обезьяны вызвал меня на дуэль, меня, потомка драконов, и ящер задергался в хохоте, запрокинув голову-башню.

Ву не заставил себя ждать, тут же громко ответил, даже не удостоив ящера взгляда:

— Зеленый, ты все попутал, какой ты, к чертям, потомок драконов, в лучшем случае их порожа, а так-то мамка твоя — мусорная жаба, к тому же твой смех без причины, как у нас говорят, признак дурачины. Получается, ты еще и дебил. Боги, с каким шлаком приходится на мечах биться.