— Вот, например, ты, Ву Вей, из другого мира, а точней, совсем из другой вселенной, ты тоже, хоть и песчинка, вводишь в этот мир новое, то, чего ранее тут никогда не существовало. Это твои способности, темный крафтер, амбидекстр черного плюща, мастер чжэнь-цзу. Даже значение слов крафтер, амбидекстр, чжэнь-цзу мне неведомо.

— Это, это, — залепетал Ву. — Крафтер — это создатель игровых вещей, амбидекстр — равноценное развитие конечностей, а чжэнь-цзю — это раздел древней китайской медицины, воздействующей на энергетическую систему организма при помощи игл и прижигания.

— Невероятно интересно, — с жаром прогрохотал дракон, — невероятно.

— А теперь представь себе, пройдут годы, ты наберешься силы, станешь могущественным. У тебя появится дети, ученики, наконец, последователи, а твои эндемичные способности навсегда войдут в анналы хроник Саромэ, вот она, синергия волшебства. Кстати, магические книги, о которых ты упоминал, никуда не делись, библиотеки имеют все уважающие себя одаренные, не говоря уже об академиях и школах магии. К тому же при желании любой практикующий может призвать свою личную книгу и подержать ее в руках, или, если захочется, затаскать бедолагу в заплечной суме. — На этих словах дракон вдарил лапой, словно подвел черту.

— Хорошо, Ву, точка, завершаем начатое, иначе никаких учеников и тем более последователей, и худшее, никто не отомстит за наших.

И дракон безапелляционно указал на убегающее время, а затем на выбитый выем в чугунном основании, смотревшийся хищной пастью.

— Фанк! — словно выплюнул Ву, переваливаясь в щель в могилу, ее тут же накрыл собой дракон Виго.

Погребенный под драконом чувствовал себя, да никак, на самой грани, волосы дыбом, зуб на зуб не попадет, трясло так, что, наверное, затылок уже в кровь разбил. Зато руки-светляки держали зодчего уверенно и крепко.

— Бей, Ву! Бей! — на всю вселенную ревел дракон!

Ву ударил, Зодчий, без труда прорубив чешую дракона, вошел по самую гарду. А безжалостный к себе все не унимался, гремел раскатами грома:

— Режь! Режь! Расширяй рану!

— А-а-а-а! — заорал Ву, захлебываясь в крови дракона, прорезая грудь Виго, пока руки не уперлись в чугун над головой.

— Виго! Виго! — все кричал и кричал Ву, надрывая связки, пока щель не заполнилась кровью дракона.

Глубокий вдох он делал в полном сознании, раз за разом повторяя про себя: «Я буду достоин тебя, великий, я буду достоин».

Вдох еще и еще, ему казалось, он попал в работающую домну, грезилось, что он плавится, растекается, заполняя собой форму в виде дракона, а он все дышал и дышал. Наконец в его личный ад каким-то образом достучался глас дракона.