— Гаврики твои заигрались, Эдита. — Губы Максима Андреевича растянулись в опасную улыбку. — Похитили сначала Рыжову, обращенную восточной группой. А теперь и Натанга. Как глава охотников, я не мог оставаться в стороне. — Как глава, ты обещал помочь поймать убийцу моего сына, — холодно отрубила Эдита, будто рассекла душный воздух хлыстом. — Но пришлось ловить на живца! И единственные, кто мне помогал — Николай и Яков. Ты же помогал поганцам создать неиссякаемый источник питания! В сговоре с Натангом, я полагаю. — Эдита бросила взгляд в дальний угол, где сидели кровопийцы, тяжело вздохнула, а затем сосредоточилась на мне. — Ты трудилась не во благо и здоровье людей, лишь на прокорм вампирам. Но именно из-за них во время твоего рождения пришлось применить все имеющиеся знания алхимии. Тело мелко задрожало, будто слова Эдиты вызвали скрытые воспоминания, взбудоражили маленьких мотыльков в душе. Тех самых, что приятным теплом согревали в груди рядом с Радомиром, но теперь они бились о резные хрустальные стенки своего вместилища, ломали крылья, стенали, заставляя слезы катиться по щекам. Да что со мной? Разве можно помнить что-то о собственном рождении? И почему слова чужой, практически незнакомой, женщины вызвали столько смятения? — Откуда вы меня знаете? — пролепетала я. — Расскажу, как только разберемся с гостями, — ласково пообещала Эдита и повернулась к Максиму Андреевичу. — Что тебе обещал Натанг? Вы работали вместе. Полагаю, кровь на кровь? Еда в обмен на бессмертие. Ты бы и сам ел суррогат. Или нет? Ты договорился о хорошем месте на верхушке? Уверена, что растительный заменитель предназначался массовке. — Твой сын, очевидно жив, — невпопад ответил ректор. — Не так, как мне хотелось бы. И только рядом с девочкой, в унисон. Лучше, чем смерть. Но не оправдывает убийцу. — Так вот, для чего вы собирались подчинить вампиров своей воле, — вмешался в разговор Радомир. — Чтобы низшие слои иерархии не возмущались против растительного заменителя? — Подчинить? — удивилась Эдита и покосилась на Тристана, который притворялся обессиленным, как тогда в круге. — Неужели я в тебе ошиблась, Максим? — Хватит! — резко оборвал ректор. — Консервант Лилии действительно сделает искусственную кровь более привлекательной для поганцев. Но свои фантазии, Эдита, оставь при себе. — Тогда убьем всех троих. Вместе с Русланом, — провокационно проворковала немолодая женщина. Я и не знала, что в старушках бывает столько ошеломительного огня. А ее молчаливый спутник вскинул руку с арбалетом,