лишь в его голове, фактами? Или фантазиями? — Такие артефакты принадлежат семьям охотников. Охотников на вампиров. — Тристан сделал паузу и испытующе посмотрел мне в лицо. — Они передаются из поколения в поколение. Женщины носят кулоны, мужчины перстни. Бывает и наоборот. Артефакт подавляет волю вампира, тем самым защищая своего владельца от посягательств на теплую живую кровь. Нас же тянет к замысловатому украшению, и мы сами идем на расправу. — Так вы — вампир? — буднично поинтересовалась я. Эмоций и правда не было, словно мне часто сообщали подобную ерунду. Вампиры, артефакты, что еще? Ведьмы и оборотни? Да хоть синий человечек с хвостом! Эх, разбаловали нас фантасты! Ничему не удивляемся. — Ага, — согласился Тристан то ли с отсутствием у меня испуга, то ли ответил на вопрос. — Ты все знала? — Вот еще! В смысле, нет же! Продолжайте, очень интересно. — Опять издеваешься, Алис-с-са? — опасно протянул он и наклонился над столом. — А вы борщ будете? — испугалась я, что он опрокинет тарелку. Тристан обреченно закатил глаза и всхрапнул, будто хотел зарычать, но сдержался. После чего демонстративно взял ложку, сноровисто запустил в суп, поймал ломтик свеклы и кусок говядины и решительно отправил еду в рот. — Мне показалось или у вас глаз дернулся? — пискнула я, разглядывая, как он с наигранным аппетитом пережевывал бульон. — Показалось, — с вызовом заявил Тристан и зачерпнул еще. — С чесночком и ржаным хлебушком вкуснее будет! — обрадовалась я. — Закажем? Рука сама взметнулась кверху и поманила официантку. Ведь это не он, а я впадала рядом с ним в неконтролируемый транс. Но прежде, чем я успела открыть рот, Тристан рявкнул, что зазвенели стаканы на барной стойке: — Все очень вкусно, рассчитайте нас, пожалуйста! И заберите посуду, мы наелись. Девушка дернулась. Гулька на ее голове подпрыгнула, шпилька полетела на пол, а волосы рассыпались по клетчатой рубашке. Она нервно отерла ладони о белый передник, кивнула и дрожащими руками забрала и недоеденный борщ, и вылизанную дочиста тарелку от салата. — Теперь будет несварение? — проявила я участие, направляясь к своему пальто. — Простите, я прежде не встречала вампиров. — Алиса, сколько тебе лет? — Я аспирантка, посчитайте. — И все же? — Двадцать четыре с хвостиком. — Немало. А все витаешь в облаках и веришь в сказки. — А вам? — Тридцать… с хвостиком. — А еще вампир, называется. Никакой романтики. — Это болезнь. А я не склонен романтизировать опасные недуги. Опасные для общества, ведь меня периодически тянет впиться