С этого момента новая действительность воспринималась реальной связью, словно кто-то извне подталкивал и помогал, предупреждая о том, что в ближайшее время нам понадобятся все внутренние ресурсы, навыки и знания этого мира.

— Это Сам Ракунар, древние приобрели неуязвимые тела, сохранив ясные мысли. Не шевелись, он поймет, что один из них занял твое тело и пропустит нас.

Хмыкнула. Древняя жрица Прилесья рассказывала малышке о заблуждениях русичей. Змеи поселились в этих пещерах намного позже, отъелись на славной добыче из людей. Самое интересное, что парни тоже проходили в этом месте испытания, но входили они сюда с другого грота, находящегося в скалах у древнего озера.

Клинок, спрятанный в сапожках, молниеносно заполнил руку. Холодная сталь приятно согревала ладонь. Отметила широко открытые глаза Арты, остановила ее взглядом, чтобы девушка не наделала глупостей. Та не удержалась, шепнув.

— Ты же не думаешь убивать одного из Ракунаров. Они не простят тебе.

Рассмеялась зло.

— Не думаешь же ты, что наши предки переселились в змей? Об этом знает жрица Окуланья, князь и наши жрецы. Они специально скармливают им молодняк, чтобы усердней охраняли сокровища прошлого.

Шагнула навстречу выплывшей из темноты зубастой морде. Отрешилась от действительности, впадая в боевой транс. Этому приему я сама пару лет назад обучила малышку, предчувствуя, что когда-то столкнусь с силой, которую мастерством обычного воина не одолеть. Колющий удар в основание шеи, провела вправо руку, росчерком клинка разделяя туловище и голову змеи пополам. Длинный хвост заметался по пещере, подсвечивая последним светом окружающее пространство, а яркие змеиные зрачки еще долго смотрели на нас голодным взглядом.

Тишина наступила неожиданно. Камни перестали осыпаться, а чешуя угрожающе шелестеть. Подошла ближе к голове змеи, ухватилась за два клыка, обернув руки подолом туники, и вырвала их одновременно. Наверное, то как я схватилась обеими руками за огромные резцы смотрелось дико. Еще страшнее выглядел процесс отделения клыков от застывшей морды змеи. Но по рассказу все той же жрицы и лекаря Артипа я знала об их ценности. В них хранилась капля магии, которую змеи сжирали из артефактов прошлого. А еще именно эти клыки были пропитаны ядом, который убивает и этих змей из страшных ужастиков.

Пройдет несколько недель, пока он затвердеет и перестанет быть опасным. Туника была сшита мамой из обережного льна. Он не пропустит яд на кожу, поэтому я подрезала два белых клыка острым клинком, одним движением стянула один из шнурков с косы, продела их в получившиеся отверстия и повесила на грудь, завернутые в те же льняные лоскуты.