— Рассказывайте!
Вопреки ожиданиям вперед вышел не староста, а его жена. Она кинулась мне в ноги, причитая.
Глава 19 Долина
Курья не сразу приступила к рассказу. Сначала все подвывала, что угробили ее сыночка. Староста вопреки ожиданиям помогал ей подняться, уговаривал прекратить позориться. Мол горе надо бы в тишине оплакивать. И тут-то я обратила внимание, что Артохи нигде не видно, а ведь он вчера все время возле нас крутился. Последнее обвинение не выбило из колеи, а позволило сконцентрироваться.
— Угробили! Убили!
— Рассказывай! — добавила немного магии в слова. Дети на улице, пора их устраивать. Да и народу необходимы объяснения.
Старостина жена с остекленевшими глазами, словно впав в транс, рассказала нам историю сына. Народ не торопился расходится, слушал с присущим этому времени любопытством. Думаю, не часто у них случается что-то такое же масштабное. Хватит информации и обсудить на год вперед, и легенды сложить.
Артоха три года назад пошел в поход, чтобы исследовать долину и те хибары, от которых нам выдали ключи. К этому времени он закончил аграрную академию и мечтал поднять поселение с колен, привезя знания и уникальные саженцы с семенами. Его не было около недели. Вернулся странным, но довольным. Принес те семена обратно. Они вдруг принесли настоящий урожай, который в горной местности никогда не видели. Дела пошли в гору. Но вот гостей с тех пор они не могут досчитаться.
— Подозревала материнское сердце, что неладное в тех горах случилось. Но вот вам крест, не было тьмы на нашем пороге, — оговорка о кресте заставила взглянуть на нее по-другому. Тоже попаданка? Или они так называют свои символы веры, сложенные на подобии креста? Ученый во мне потянулся к новой информации, но одернула себя, напомнив, что хитросплетения веры могут подождать. Но оставила зарубку в мыслях, узнать все о храмах и вере.
— Дело говорит жена. За три года мы бы почуяли ее. Тьма не может прятаться. У нас в поселении и свой жрец имеется. Кто-нибудь мне объяснит, что здесь случилось?
И тут Курья вновь заплакала. Но я смотрела на вышедшего из толпы жреца. Чернявая бородка, посох с черными вкраплениями не оставили сомнения причастности жреца в происходящем. Показала на него знаками друиду. Сальмогор подобрался, а потом улыбнулся, словно встретил знакомца. Но вот его улыбка больше напоминала хищный оскал, несвойственный для добряка друида.
— Погубила тьма нашего сыночка. И спасти бы, да он сгинул, — она показала рукой на место, где недавно бушевала тьма.
— Видела его там? — спросила наугад. Нужны же доказательства.