— Имеется, княгиня вон она, — Терехов неприлично указал на меня пальцем.

— И ящеров не боитесь? — мы слажено покачала головой, подтверждая, что не боимся, — тогда хорошо, сможем торговаться. Вечером спросите у отца ключи от сторожевых хибар. Когда-то там уже пробовали селиться, остались одни останки. Но ключи отец сберег.

После экскурсии нас ждала баня, сытный ужин и разговор со старостой. Он подробно выспрашивал о наших планах. Пришлось поднапрячься и отвечать обтекаемо. Но о будущих торговых отношениях говорили легко. Сошлись на том, что староста выделит нам семена, саженцы и людей, они будут сбывать продукцию, не без моего участия. Все же у купцов у меня был блат.

Заметили, что староста не торопиться давать нам ключи упомянутые его сыном, поэтому сама спросила о них. И столкнулась с колючим злым взглядом. Ноу слышала милый и добродушный ответ, вызвавший резонанс. Не вязались его мысли с добродушием.

— Отчего же не продать, только часть могу и отдать просто так. Те, кто строили те заимки сгинули не заплатив нам за работу. Хорошо бы вернуть свое.

Все попытки расспросить о прошлых поселенцах, пытавшихся освоить долину свелись к его уходу. Но он вернулся через минуту, неся странную шкатулку. Она напоминала шкатулки, которые продавали в храмах для обрядов. Переглянулись с друидом. Подобрались, когда староста начал открывать шкатулку. Выдохнули, в ней лежали три металлических ключа без всякого подвоха и магической ловушки.

Если до этого староста шел на уступки, за ключи он поторговался, словно хотел отвлечь от чего-то главного. Сторговались не без потерь. Слишком много пришлось отвалить от хибар, которых мы и в глаза не видели.

Перед сном обговорили с друидом и Алагаем защиту.

— Все слишком хорошо.

— И магию я в полях странную почуяла.

— Парень из крайнего дома пожаловался на то, что ему пытались подлить сонного зелья в чай.

— У других что?

— Видимо больше не рискнули.

Друид посмотрел в небо.

— Выставлю древние руны для защиты. Спите чутко. А ты свою ящерицу на охрану поставь. Она примет на себя тьму и предупредит.

Но Врединка вдруг заартачилась.

«- Не чую я зла. Оставлю Тимоху на защиту. У меня дела. Надо дорогу обсмотреть впереди»

Мы пока не торопились высылать разведчиков. Надо было знать хоть в какую сторону их отправлять. По этому отпустили ящерку, исчезавшую в тенях. Бредя к конюшням, чтобы забрать Тимоху в дом, заметила, что мой пес медитирует на большую кость с мясом. Не понравилась или чем отравлена?

От греха выкинула кость, выдав своему другу угощение из наших запасов. Спросила бы его о предупреждении Врединки. Но пес в отличие от нее не говорил даже мысленно. Но вот что странно, укладываясь на вполне приличную перину, заметила его у самого окна. Он вальяжно обходил территорию. Долго наблюдала за ним и прикрыла глаза, когда Тимоха улегся под окном.