Отправились к перевалу лишь спустя два дня. Необходимо было отдохнуть, набраться сил перед новым походом и помянуть ушедших за грань. Их убила не тьма, а сущности, которые еще встречались охотникам на пути. Темные твари не все ушли обратно в разлом, не все испепелились после ухода Тьмы.

По рассказу ракуарье твари могут плодиться, их придется уничтожать еще пару лет. Но если ничего не делать, то мир вновь содрогнется. Вот и первый аргумент в пользу нашего поселения. Кто как не мы сможем защищать подступы к княжеству.

Сверчок, Чернобурец и Игорд ушли вчера вперед. С ними отправился Алракалий ракуарье с изломанной судьбой. Он не делился со мной переживаниями, но его внешний вид кричал о том, что воину досталось в жизни. Скрюченная фигура, морщинки в углу глаз, постоянно нахмуренные брови и тоска, он излучал горе прошлого.

Когда мы их провожала шепнула мудрому Игорду.

— Присмотри за ним. Слишком он странный.

— Среди ракуарье половина таких. Воевода говорит потому что они в свое время расстались с семьями, и пережили их вопреки всему.

Вполне возможно, но Алракалий горевал постоянно. Это о чем-то да говорит. В современном мире эту болезнь окрестили бы депрессией и начали лечить, а здесь даже никто не пытался выслушать его.

Отряд уменьшившийся на триста человек выдвинулся в след разведчикам. По договоренности они будут оставлять вехи, если проход свободен и нет опасности, и ленточку, если рядом гуляет враг ли темные сущности.

Мы не торопились, ехали верхом, расчищая путь. Разведчики вели нас по дороге, где могли пройти конные. Тимоха обгонял время от времени меня, уходил исследовать чащу или увиденную пещеру, жил как обычный пес, не имеющий отношения к божественной силе. Подозреваю, что в бою, боги надели его новыми способностями временно, но мне не одной казалось, что он поумнел и пытается манипулировать окружающими.

Врединка взяла ад ним негласное шефство и постоянно спасала из передряг. Так в одной из пещер они отбились от настоящего саблезубого медведя, жившего в этих горах со времен прошлых хозяев. Насколько знаю, в княжестве давно не фиксировали их существование. Русалки, темные драконы, домовые, феи найденные в траве возле озера, ящеры, гигантский водный змей, напоминающий сома, сороконожка с ветвистыми рогами и мантикора — кого мы еще повстречаем в этих местах?

Воевода ехал теперь впереди. Заметила его фигуру, остающуюся на месте. О чем он думает? Еще немного и поравняется со мной. Я хоть и готовилась к встрече, нацепив беззаботное выражение лица, но все же оказалась не готова к его вопросу.