— Неплохо для новичка. А теперь слушай сюда, недоучка, и смотри очень внимательно. Если я сочту, что ты недостаточно внимателен, ты будешь слушать, одновременно выполняя физические упражнения.

О, я очень внимателен. Я очень жаден до знаний, в этом не сомневайся.

И Карлос начал. Начал практически с нуля, не с самых основ, конечно же, но всё равно с базовых вещей, которые я проскочил по верхам. А ведь именно они нужны для эффективного манипулирования силами, приходящими с той стороны. Он рассказывал, а если нужно и показывал, отправив нескольких парней за столом и письменными принадлежностями, теорию, а затем сразу переходил к практике. Сжато, вырвано из общего материала, отрывочно, обрывочно. Только то, что мне было необходимо.

— Если перестаёшь понимать, что я объясняю — говори сразу. Не хочу тратить время зря.

— Нет, мне всё понятно, продолжаем.

Белые пятна постепенно закрывались, я уже изнывал от нетерпения, от желания применить новые знания для выполнения сложного заклинания.

— Не торопись. Не хочу, чтобы ты запоминал неправильное исполнение заклинания. Когда научишься делать всё правильно — тогда и начнём тренировку, — настоял старейшина.

Мне потребовался час в режиме мозгового штурма, чтобы закончить с теорией. После чего заколебавшийся старейшина выгнал на площадку молодняк и в приказном порядке заставил атаковать меня всем и в полную силу.

Времени на постановку барьера ушло столько же, но стало заметно легче. И полетевший в меня шквал разнообразной атакующей магии, бессильно разбивающейся о возведённый барьер… Не причинял даже беспокойства. Щит голубовато-серой плёнкой, тонкой, но непреодолимой, мерцал в метре от меня. А за этой плёнкой мерцали стихии, вспыхивало пламя, трещали молнии, свистел ветер, хлестали водяные плети, крошился камень. И я понял. Понял, что стремился мне показать Карлос. Не столько правильно и чистое исполнение самого заклинания, это я со временем отработаю, сколько правильное выполнение всего базиса, на который заклинание опирается. Его я научился выполнять правильно.

«Астарта, отпугни-ка их»

«О! С удовольствием, милый!» — с воодушевлением отозвалась демон.

Сквозь щит полетели стаи огненных стрел, равномерно распределившихся на всех атакующих меня одарённых. Стрелы взрывались, не долетая какого-то метра, лишь обдавая молодёжь жаром, пугая. И этого было достаточно, атака прекратилась.

— Это и есть одержимые, — одобрительно отозвался Карлос. — Грубая сила, совершенно лишённая изящества, но оттого не менее эффективная, если уметь её применять.