Подсказка демона меняется, заставляя концентрироваться и защищаться. Судорожно делаю глубокий вдох, но тут же кашляю. Ощущения такие, будто вдохнул мелкого песка, рот и горло режет. А одарённая, тоже оторвав где-то большую палку, подходит ко мне и, размахнувшись, улыбается.

«Ну что за ничтожество?» — раздаётся в голосе голос, полный разочарования.

На секунду буквально заставляю себя отрешиться от всего остального и концентрируюсь на стихийном преобразовании. Палка в руках девушки вспыхивает. Она наносит удар, её в ладонях остаётся огарок.

Она удивляется на миг, но тут же наносит удар ногой, опрокидывая меня на пол. А затем поднимает руку, сплетая заклинание.

Через секунду на меня будто обрушивается град. Никакого визуального отображения заклинание не имеет, но всё моё тело начинает сотрясаться от острой боли, будто на меня падают невидимые камни, тут же исчезающие, чтобы дать место следующим. И я не могу даже пальцем пошевелить, придавленный нематериальной скалой.

— Ты что-то там говорил, малец? — самодовольно спрашивает одарённая.

Но ответить я не могу, тело парализовано.

«Выпусти меня! » — запела в голове демон. — «И я покажу им, что такое страдания!»

Несмотря на боль, я и не думал отпускать тварь погулять. Речь сейчас не идёт о моей жизни и смерти, и даже если проиграю, всё, что меня ждёт — лёгкое унижение. И то не факт. А потому…

«Заткнись. Помоги или не мешай» — огрызнулся я.

В ответ пришёл насмешливый смех.

«Я серьёзно, у меня есть идея»

С той стороны пришла заинтересованность.

— Достаточно, — приказал Гоша. — Теперь, я думаю, он готов слушать.

Боль исчезла мгновенно. Впрочем, я сейчас не был готов прыгать на ноги и куда-нибудь нестись или что-нибудь делать. Наоборот, хотелось полежать вот так подольше, пока тело не успокоится.

— Возвращаясь к нашему разговору, — надо мной появился Гоша, всем видом демонстрируя своё превосходство. — Что за херню ты устроил, Като? Ты должен был встретить Пьера и помочь ему освоиться на новом месте. Я специально выбрал человека, которого ты уже знаешь, чтобы вам проще было наладить контакт. А ты взял и закатил безобразную истерику! Так вот я тебя спрашиваю, — меня пнули в бок, но после заклинания это было не больнее комариного укуса. — Какого чёрта⁈

Я поморщился, говорить не хотелось.

— Пьер — шпана уличная. Не знает он, как себя вести в Верхнем Городе. Пусть катится туда, откуда вылез.

Гоша пнул меня ещё раз:

— Като! Это! Не! Тебе! Решать! — сопровождая каждое слово пинками, ответил он.

— Гоша, ему пофиг на твои пинки, — пояснила одарённая.