— Сейчас сам увидишь, — пообещал Дмитрий. — До особняка идти всего ничего осталось.

— Опять камин?

— А то как же!

Мы прошли с Камневым по чистой дорожке и, поднявшись по ступеням из белоснежного мрамора, оказались на широком крыльце особняка.

Дмитрий толкнул от себя входную дверь и приглашающе взмахнул рукой.

— Добро пожаловать домой, Макс!

— Что-то мне подсказывает, — пробормотал я, вдыхая едва уловимый аромат оливкового масла, — что эти слова должен говорить я тебе, а не наоборот. В конце концов, именно ты был самым близким другом Алексея Николаевича Пылаева.

— Пылаев — ты, — покачал головой Камнев, заходя следом. — А значит и хозяин тоже ты.

Я не стал спорить и с интересом посмотрел по сторонам.

В моем представлении гостиная рода Пылаевых должна была быть богатой, даже роскошной, но не тут-то было.

Стоящий у камина диван, овальный обеденный стол с десятком стульев, несколько висящих на стене картин — и, собственно, все.

Ни тебе золотых канделябров, ни шкур медведя, в общем, ни-че-го.

Гостиная семейного гнезда Пылаевых выглядела чистенько, но… бедненько.

— Да уж, — помрачнел Камнев. — Либо Архип распродал часть мебели, либо кредиторы успели вывезти, что было можно.

— Тогда бы они и диван забрали? — предположил я.

— Его здесь не было, — покачал головой Камнев. — Это Архип откуда-то притащил. Как и стол.

— А где сам Архип?

— Ты, Макс, сначала к камину подойди, — посоветовал Камнев. — Архип — дворецкий старой школы. Пока дух поместья тебя не признает, он тебе не покажется.

Несмотря на уверенный тон Дмитрия, в его глазах поселилась тревога. И что-то мне подсказывало, что с Архипом что-то случилось. В противном случае он бы точно нас встретил.

— Ты иди, Макс, — повторил Дмитрий. — А я на второй этаж поднимусь. Так, на всякий случай.

— Ну давай, — усмехнулся я, направляясь к камину.

— Ууууу, — протянул Виш, стоило нам с ним увидеть, в каком состоянии находится огонь в камине. — Да он же при смерти!

И действительно, несмотря на аккуратно нарубленные дрова, уголек еле тлел. Казалось бы, растопить его не составит труда, но на энергетическом плане все было не так-то просто.

Дух поместья умирал.

Причем, насколько я мог судить, единственная ниточка, которая поддерживала его жизнь, вела куда-то в подвал.

— Архип, — заявил Виш. — Зуб даю. Больше некому.

— Дмитрий! — крикнул я, присаживаясь на корточки, поближе к костру. — Подвал!

Судя по состоянию уголька, в скором времени угаснуть должны были оба — и дух рода, и сохранивший верность дворецкий.

— Чего ждешь? — удивился Виш. — Поделись жаром!

— Сейчас, — кивнул я, отодвигая в сторону дрова и накрывая уголек сложенными лодочкой ладонями. — Тут надо осторожно, чтобы Архипа не спалить. Вон какая связь.