— Кто бы сомневался, — проворчал Виш. — Шуйский и здесь выгоду пытается найти!

— У меня другое предложение, — Виш буквально прочитал мои мысли. — Я иду к Зимнему. Принуждаю всех к миру, а СИБ даёт мне официальное разрешение на открытие огненных порталов. Сегодняшним числом.

— Макс, — с укоризной протянул Шуйский. — Так дела не делаются. И заметь, я даже не стал вспоминать про артефакт.

— Про какой артефакт? — демонстративно удивился я.

— Тот, благодаря которому ты смог построить портал до летнего домика императрицы.

— Я настраивался на свои мраморные плиты, — усмехнулся я. — Вы знали, Алексей Семёнович, что каждая десятая имеет огненную руну?

— Хочешь сказать, что ты не взял свой родовой артефакт?

— Ой как грубо, — поморщился Виш. — Зуб даю, Шуйский в цейтноте, отсюда и такая топорная работа.

— Не понимаю, про какой артефакт вы говорите, Алексей Семёнович, — ровно ответил я. — Возможно, вам сто́ит затребовать отчёт с ваших людей?

— Макс, — Шуйскому явно не понравились мои слова. — Не сто́ит ставить свои условия в такой критический момент!

— Вот именно, Алексей Семёнович, — кивнул я. — Не стоит. Я бы и так привёл свою гвардию к Сенату и доставил императрицу хоть в Колизей, хоть в Зимний дворец. Про англичан и вовсе молчу. Но вы, Алексей Семёнович, с какой-то стати решили меня прогнуть.

— Макс, я…

— Официальное разрешение, Алексей Семёнович, — я не дал себя перебить. — И оно должно оказаться у меня до того момента, когда моя гвардия подойдёт к дворцу.

— Постой, Макс! Я…

— Жду гонца с разрешением, — отрезал я и прервал разговор.

— А ты суров, — хмыкнул Виш. — Не слишком ли круто с главой СИБ?

«Не слишком, — отмахнулся я. — Бесит такое отношение, Виш! Почему нельзя по-человечески общаться?».

— Потому что он политик, Макс, — безжалостно ответил фамильяр. — Ты бы на месте Шуйского поступил точно так же.

«Я-то? Да с чего бы это?».

— Ну ты же отправил Новикову в Данию? — напомнил Виш. — Скинул на Уварову Финляндию? А Василий, помнишь Васю? Сколько месяцев он вынужден был изображать из себя мишень?

«Это другое, Виш».

— Ну-ну, — хмыкнул дракончик. — Ну да ладно. Кажется, императрица хочет о чём-то тебя спросить?

— Да, Ваше Величество? — я посмотрел на женщину, которая всё это время внимательно прислушивалась к нашему разговору.

— Я лично выдам тебе разрешение, Макс, — пообещала императрица. — И неважно, выполнишь ли ты то, что попросил князь. На мой взгляд, ты уже сделал более чем достаточно.

— Спасибо, Мария Александровна, — вздохнул я. — Я свой долг в любом случае выполню, но… за державу обидно.