— За державу? — не поняла императрица.
— Присказка из моего мира, — пояснил я. — Вы мне лучше другое скажите. Вы же Оракул, неужели не интересно заглянуть в будущее?
— Чем чаще туда заглядывать, тем выше шанс, что оно изменится, — улыбнулась императрица. — К тому же когда ты рядом, это всё равно бесполезно.
— Вот как… — мне не понравилось, куда свернула тема, и я решил поскорее с неё соскочить. — А что скажете про Рыжова, Новикова и Ломова?
— Рыжова не переубедить, — пожала плечами императрица. — Можешь даже не стараться. Он предан канцлеру, как пёс. Новиковы и Ломовы, как и все великие рода, в первую очередь заботятся о своих интересах.
— А Сенат?
— Шуйский прав, — губы императрицы тронула невесёлая улыбка. — Они выжидают, тянут время. Победит канцлер — поддержат его. Победит Сашенька — будут клясться в верности Императору.
— Скажите, Мария Александровна, как вы всё это время умудрялись выживать в этом змеином клубке?
— В моём мире говорят «Разделяй и властвуй», — улыбнулась императрица.
— В моём тоже…
Я, конечно, догадывался, каким образом императрица сумела продержаться так долго, но сейчас получил этому прямое доказательство.
— Молодец, — кивнул Виш. — Не каждый сможет так долго ждать и терпеть. Особенно, когда страну разворовывают у тебя на глазах.
«Согласен…».
Я только было открыл рот, чтобы задать очередной вопрос — как никак, до Троицкого моста осталось всего ничего, как Яковлев рявкнул:
— К бою!
Гвардейцы тут же ощерились, кто клинками, кто арбалетами или луками, а кто и боевыми плетениями.
— Цель прямо по курсу! Два разумных по центру улицы!
Я прищурился, разглядывая этих смельчаков, и, широко улыбнувшись, крикнул
— Отбой! Это свои!
В пятидесяти метрах впереди стояли Людвиг и Степан.
Глава 18
— Вот это встреча! — я оставил императрицу на попечение Яковлева и поспешил обняться со своими ближниками. — Судя по тому, что вы здесь, парни, все проблемы решены?
— Наоборот, — поморщился Степан, и я только сейчас заметил, что вампир буквально висит на Воине. — Людвигу… не по себе.
— Понял, — достаточно было бросить на вампира один взгляд, чтобы понять, в чём дело. — Сейчас всё поправим.
Не мудрствуя лукаво, я окружил насОгненным куполом и поднял интенсивность пламени до такой степени, что нас полностью скрыло от чужих глаз.
Затем закатал правый рукав и протянул руку Людвигу.
— Пей.
Вампир слабо кивнул и с жадностью припал к моей руке.
— И каково это? — заинтересовано протянул Виш, следя за тем, как Людвиг вцепился в мое предплечье. — Когда твою кровь сосет разумное существо?
«Неприятно, — мысленно отозвался я. — Но как только вспомню всю ту пользу, которую принес Людвиг, мгновенно становится терпимо».