Управляющий помолчал немного, будто обдумывая мои слова, потом произнес.
— Кстати о слугах. Мужского пола. Ваше сиятельство, незамужней леди не пристало общаться с мужиками из деревни.
— Я бы и не общалась, — иронично заметила я. — Но мой управляющий почему-то очень быстро сбегает отсюда и не желает брать на себя ответственность ни за что в этом доме. Не знаете, почему так случилось, рин Ингар?
Тот покраснел. Как светофор. То и дело меняет цвет.
— Я приношу извинения, ваше сиятельство. Уверяю, подобного больше не повторится. И прошу вас не напрягаться. Для леди даже здесь есть достаточно дел.
В переводе на обычный язык: «Сидела б ты, дамочка, с книжками или рукодельем и не лезла бы в дела мужчин». В общем, обыкновенный сексизм. Я и на Земле терпеть не могла, когда мне указывали, что делать, особенно когда это касалось моего пола. А тут тем более не собиралась давать спуску одному нахалу. Поэтому я чуть ухмыльнулась и поинтересовалась:
— Как же вам верить, рин Ингар, если вы параллельно работаете не только на моего батюшку, но и на владельца соседнего имения? Кстати, батюшка мой в курсе этого?
В гостиной повисло неловкое молчание. Похоже, мой собеседник не ожидал, что я буду настолько осведомлена о его делишках, и теперь тщетно пытался понять, как же выкрутиться из этой щекотливой ситуации.
— Ваше сиятельство, это гнусная ложь, распространяемая невежественными крестьянами! Они терпеть не могут меня из-за того, что я собираю с них налоги для вашего отца! — наконец-то опомнился рин Ингар. — Уверяю вас, я никогда даже не думал ни о чем подобном! Прошу не верить крестьянским наговорам!
Я сдержала так и рвавшийся из груди смешок. Крестьянские наговоры, о да. Куда проще обвинить во всем тех, кто не способен привести доказательства или не может быть выслушан в суде из-за своего низкого социального положения. А если так?..
— Это были не крестьяне, рин Ингар, — покачала я головой. — У меня свои источники. Впрочем, сейчас не так уж важно, от кого я узнала о данном факте. Главное другое: это все имеет место быть. И мой батюшка не в курсе. А потому… Надеюсь, рин, вы не станете в дальнейшем настаивать на моем невмешательстве в дела замка.
Ответить управляющему было нечего. Тут, как говорится, куда ни кинь, всюду клин. И владелец замка недоволен, и его дочь не в восторге. И оба они наседают на несчастного рина Ингара, давят на него с двух сторон, не позволяя даже вздохнуть. И попробуй пойми, что делать в подобной ситуации, как угодить сразу обоим.
Расстались мы, недовольные друг другом. Мне не нравилось, что отец с управляющим вмешиваются в мои дела, моему собеседнику пришлась не по душе излишне своевольная старая дева с ее откровенностью, граничащей с грубостью.