— Мадам, постойте! Вы не можете врываться сюда вот так! — раздался в конце коридора хрипловатый голос дворецкого.

— Это дом моего сына, как это не могу?! — возразил ему другой: мелодичный и чистый, с властными нотками.

Я остановилась, внутренне напрягшись. Сложить что к чему труда не составило.

… явилась леди Рэнно.

Кто-то ей уже доложил обо мне? Но зачем мчаться сюда в такой спешке? Или она из тех матерей, которые контролируют каждый шаг своих сыновей?

“Что, если она помешает нашей сделке?” — задумалась серьёзно, прижав кулак к подбородку.

— Я должен сначала доложить господину! — Из-за угла показалась статного вида дама в тёмно-изумрудном платье и убранными в высокую причёску волосами, а следом за ней суетливо спешил дворецкий. — У нас будут проблемы, если вы…

Женщина резко остановилась, подняв ладонь. Её острый взгляд устремился ко мне.

Я спокойно подошла и поклонилась.

— Леди Рэнно, приветствую вас. Моё имя Эрин, я гостья вашего сына: он великодушно позволил мне остаться на несколько дней, — произнесла сдержанно, опуская детали, а самое главное — не раскрывая личности.

Раньше я не сталкивалась с супругами Рэнно в светских кругах, они не должны знать, кто я такая.

Глаза женщины вспыхнули огнём, а губы изогнулись в хищной улыбке.

— Как же я рада встрече, дорогая Эрин, — протянула она медовым голосом. — А давай выпьем чаю? Давно у меня не было такой чудесной юной собеседницы. Жизнь пожилой женщины так скучна и однообразна, — всплакнула картинно и многозначительно покосилась на дворецкого.

— Я всё устрою, мадам, — поклонился тот. Выпрямился и повернулся к горничной. — Марин, проводи дам в гостиную, — велел сдержанно и откланялся.

Я подавила вздох, позволяя леди Рэнно взять меня под руку.

Чует моё сердце, что я в полной… западне…

“И как так всё обернулось? — задалась вопросом, глядя исподлобья на сидящую напротив матушку главы информационной гильдии. —“Не слишком ли воодушевлённой она кажется?”

Я не знала, чего ожидать от этой встречи, но старалась сохранять спокойствие и невозмутимость. Любое неосторожное слово могло загнать меня в ловушку и привести к непоправимым последствиям.

Мне неизвестно, какое влияние имеет леди Рэнно на своего сына, что может сказать ему после беседы со мной. Есть вероятность, что наша сделка находится под угрозой срыва…

— Думаю, сейчас можно представиться должным образом… — многозначительно протянула она, украдкой поглядывая на меня, делая вид, что ей безразлично моё происхождение.

… но это не так.

Матери одного из самых влиятельных людей Иштара, в руках которого находится вся подноготная аристократов, не может быть всё равно на то, какую девушку её сын привёл в дом. Наверняка она желает лучшей партии для него.