— Прошу прощения, госпожа, — потупилась, не зная, как реагировать. Всё казалось бессмысленным, даже этот разговор. — Сейчас я думаю только о том, как поступить, если Сабина окажется предательницей.

Леди Рэнно остановилась и наклонила лейку, поливая пышные кусты, усеянные бледно-розовыми, ещё не созревшими, ягодами.

— Выходит, моя похвала и утешение тебе кажутся бессмысленными? — поинтересовалась спокойно, заставив меня растерянно моргнуть. — Ведь правда в том, что как бы ты ни старалась казаться сильной, ситуация разрешится только от принятых тобой решений. Так зачем ты продолжаешь сдерживаться, делая вид, что ничего не произошло? Если дашь волю эмоциям — тоже ничего не изменится…

До меня наконец дошло, что она пытается сказать.

… в носу предательски защипало.

Эта женщина права.

Буду ли я строить из себя сильную в глазах окружающих, или буду рыдать навзрыд, важно лишь то, что я сделаю. Каким будет конечный результат. Сомнения и беспокойства — тоже не принесут никакой выгоды и пользы.

Больше можно не сдерживаться.

Леди Рэнно поставила лейку в проход и ласково обняла меня.

— Поплачь. Всё обязательно будет хорошо…

Да… наверное, это именно то, что я хотела услышать.

Я доверчиво прижалась к ней и зарыдала, словно маленькая девочка, выплёскивая всю боль, что копилась в душе…

***

Если бы не магические штучки, что дала горничная, я бы поехала во дворец с опухшими глазами и красным носом. Как хорошо, что существует артефакт, с помощью холода снимающий отёк. И такое впечатление, что кожа стала сиять.

— Это была идея леди Арии Мор, супруги главы магической башни. Она говорила, что такое приспособление будет полезным не только женщинам, но и мужчинам, что злоупотребляют алкоголем и любят жирную солёную пищу на ночь, — бесстрастно пояснил лорд, помогая мне забраться в карету.

— Какая потрясающая задумка, — невольно улыбнулась, садясь у окна.

Я много слышала о супруге мага, её дизайны одежды очень популярны в столице, но всё равно каждый раз удивляюсь. Такая талантливая и при этом скромная, она никогда не гналась за славой.

— Рад, что помогло, — кивнул глава, устраиваясь напротив.

— Эм-м… — протянула неловко, замявшись. — Я не успела как следует поблагодарить мадам Рэнно, хотела бы сказать спасибо. И вам тоже, — взволнованно подняла на него взгляд, ожидая реакции.

— Перестань, — с лёгкой усмешкой непринуждённо отмахнулся он. — Наоборот, я переживал, что ты можешь решить, будто я лезу не в своё дело и проявляю неуместную заботу.

— Нет… — выдохнула, опуская голову. Сжала пальцы, покусывая губу. — Вы проявили осторожность и мудрость, а ваша матушка неоценимо помогла. Мне стало значительно легче. Спасибо…