“Мы будем просто спать. Просто спать…” — отчаянно убеждала себя мысленно, пока переодевалась.

Ну хоть сорочка целомудренная…

Накинула сверху тонкий халатик, больше напоминающий воздушное одеяние сказочных фей, и запахнула его как следует, туго завязав тесёмки на талии.

… Андрэ уже лёг, закинув одну руку за голову, и накрылся.

“Он же в штанах, правда?” — мелькнула жалобная мысль.

— Не съем я тебя, ложись, — не открывая глаз, усмехнулся он.

Шумно сглотнула и юркнула под одеяло. Погасила ночник со своей стороны и вжалась в матрас.

Сердце колотилось так, что казалось, его стук слышен не только мне.

— Воспринимай это как маленькое приключение. Новый интригующий опыт, — флегматично протянул этот бесстыдный мужчина.

Я тут умираю от стыда, а он ещё потешается надо мной!

— Поразительно то, как ты сохраняла самообладание после нападения и ранения, как держалась в первую нашу встречу, и как тушуешься сейчас. Забавно видеть тебя такой, — насмешливо произнёс он, поворачивая ко мне голову.

“Хорошо, что в полумраке не видно моего пылающего лица…”

— Ситуации разные… — пробормотала, натягивая одеяло до самого носа. — Ничего забавного и поразительного, я, в конце концов, девушка, аристократка. Естественно, что я смущаюсь, находясь в таком положении.

— В каком? — хитро подразнил он, приподнявшись на локте и подперев голову рукой. — В двусмысленном? Но мы не делаем ничего постыдного. Тебе нужно расслабиться и закрыть глаза.

… послушно сомкнула веки и медленно выдохнула.

Андрэ прав. В этом нет ничего такого…

Я всё-таки заснула, но во сне начала плакать.

Снился отец, его улыбающееся лицо, добрый взгляд, от которого всё переворачивалось внутри… Его тихий, но уверенный голос, мягкие поглаживания по волосам… Вызвали волну неконтролируемых эмоций.

“Я скучаю! Скучаю…” — отчаянно всхлипывала во сне, цепляясь за него.

Резко распахнула глаза, проснувшись, но поглаживания не прекратились. Не сразу сообразила, что происходит, пока не разглядела сквозь пелену слёз непоколебимое лицо лорда.

В его безмятежных ясных глазах не было жалости, но, глядя в них, я невольно успокаивалась.

— Что произошло? — пробормотала сипло, вытирая рукавом халата лицо.

… между штор проникал свет.

— Уже рассвет, но до подъёма ещё есть время, — произнёс Андрэ, аккуратно укладывая меня обратно. — Полежи немного.

— Прости, что разбудила… — вымолвила упавшим голосом, пытаясь прийти в себя.

Ощущения от сна не отпускали. Сковали меня липкими путами, пробудили в душе тоску.

— Ты ни в чём не виновата, — ровно отозвался он и внезапно накрыл мои глаза своей ладонью. Такой прохладной, такой большой, словно способной заслонить от всего на свете. — Я всегда просыпаюсь рано. С момента смерти твоего отца прошло слишком мало времени, у тебя даже не было возможности оплакать его уход, я всё понимаю.