— С чего взял?

— Так вот же удостоверение!

— Блин! — в голос выругался Напалм. — Это ж надо было за один день дважды накосячить!

— Алекс, хватай автоматы, и валим отсюда, — распорядился я.

— А пакет?

— Я понесу.

— Дай хоть рожки запасные туда уберу, — начал суетиться парень. — У этого ТТ еще…

— Кидай, — нервно озираясь по сторонам, протянул я ему пакет. — И быстрее, быстрее!

Если сюда горожане пожаловали, то одним звеном дело точно не ограничилось. Застукают — хана. Живые, как говорится, мертвым позавидуют. И ведь не почувствовать их с помощью ясновидения, как ни старайся. Если только специально белые пятна выискивать…

— Тоже сюда кину. — Алекс сунул в пакет какой-то прибор размером с небольшой ноутбук. — Не порвется пакет?

— Это что за ерунда?

— Похоже, глушитель, но помощнее.

— Все, уходим! — Я рванул с поляны и позвал за собой немного сбившегося с правильного направления пироманта: — Напалм, сюда!

— Может, следы запутаем? — предложил нагнавший меня Алекс, который никак не мог справиться с тремя автоматами.

— Только время зря потеряем, — вздохнул пиромант. — Так и так выследят.

— Вот попали, блин, — поник Шумов.

— Живей вы там! — прикрикнул я на парней. — У нас одна надежда — на скорость! Успеем под контроль пирамиду взять, и все побоку!

— Хреновая надежда, — пробурчал Напалм. — Никакая, можно даже сказать.

— Тогда ложись и помирай!

Я скатился по склону оврага, выдернул из сугроба ружье и по широкой дуге обогнул валявшееся на снегу тело. Смотреть на труп не хотелось. Это в запале легко человека убить. Лучшим выходом порой кажется. А потом, на трезвую голову, понимаешь, что одни проблемы из-за этого приобрел. Да и гадко на душе до крайности. Хотя вроде и не хотел и шкуру свою спасал…

— Нам куда теперь? — хрипло дыша, повис у меня на плече пиромант.

— Вперед, только вперед! — отшутился я и вдруг замер на месте как вкопанный. — Только сейчас сдадим назад немного…

— Чего это? — чуть не врезался в нас Алекс.

— Назад, говорю! — зашипел я.

Впереди, в небольшой яме, вокруг которой выросли здоровенные елки, притаилась Тьма. Вот она медленно колышется над снегом, вот высовываются из-под мохнатых еловых лап призрачные щупальца…

— Назад так назад, — хмыкнул Алекс, и, будто услышав эти слова, Тьма медленно потекла к нам, гоня перед собой волну морозного, но какого-то затхлого воздуха.

— Не понял? — удивился тоже почуявший неладное пиромант. — Что за дела?

Мы подались в сторону, и Тьма, будто учуявший запах крови хищник, замерла на месте, не в силах решить — преследовать ли ей нас или вытянуть тепло из валявшегося в овраге мертвеца.