На ноги ему сегодня не встать, травмы серьёзные, но смерть отступила, и его собственная регенерация наконец зацепилась за поданную энергию.

Народ на трибунах, что минуту назад гудел, предрекая моему коту поражение, теперь притих и вытянул шеи. На этот раз бульон сотворил своё маленькое волшебство под взглядами всего города. Грех было упускать такую возможность.

Я поднял голову к ярусам и заговорил на всю мощь, чтобы голос мой достиг верхних рядов.

— Меня зовут Ив Винтерскай, и сегодня в ремесленном квартале открылся «Ресторан у Реки», — объявил им, выдерживая небольшую паузу. — Там я готовлю особую высокоэнергетическую еду, что бережно восполняет силы практиков и зверей и идёт на пользу здоровью. Вот вам и живой пример: волк, которого лекари уже хоронили, дышит и приходит в себя. Двери моего ресторана открыты для всех, и к сотрудничеству я готов.

По чаше арены прокатился оживлённый гул, и я понял, что в ближайшие дни у меня будет много гостей.

— Складно сказано, — Кэмэл усмехнулся в седой ус и наклонился над парапетом. — А теперь, господин Винтерскай, пройди-ка со своим котом в зону отдыха и отдохни. Формальности по долгу я улажу сам, на то я и поручитель.

Слуга в форме арены возник у моего локтя и жестом пригласил следовать за ним.

Зону отдыха от общих коридоров отделяла бронзовая дверь с гербом, и за ней начинался совсем иной мир.

Мягкие диваны полукругом обступали низкий столик с лёгким фуршетом, а в углу для зверя поставили миску с сырым мясом и плошкой воды. Покой и сытость для тех, кто наверху только что грыз чужие глотки.

Я опустился на диван и спустил Рида на пол. Кот тут же утопил морду в миске, напоминая всем своим видом, что лодку рыбы я всё ещё ему торчу.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ввалились Адриан с Ингой.

— Винтерскай, да ты псих! — Адриан подлетел ко мне, и от лощёного наследника не осталось и тени. — Это было нечто! Я видел сотни боёв, но чтобы кот размером с подушку уложил чемпиона второй ступени, такого у нас ещё не бывало!

— Я же говорил, не суди о нём по виду, — пожал я плечами.

— Не то слово! — Инга плюхнулась на соседний диван и впилась в Рида взглядом тренера. — Я таких необычных зверей ещё не видела. Такое чувство, что он и не дрался у тебя вовсе. Откуда он у тебя?

— Подобрал голодным котёнком, — честно ответил ей. — А дальше всё дело просто в хорошем питании.

Инга фыркнула, явно не поверив, но допытываться не стала.

Дверь снова скрипнула, и на пороге появился новый гость.

Молодой парень, хорошо одетый, с зачёсанными назад светлыми волосами и голубыми глазами, держался спокойно и без той суетливой спеси, какой грешила здешняя золотая молодёжь. Он обвёл комнату взглядом и склонил голову в коротком поклоне.