Парень играл на моей стороне. Вопрос, насколько честно.
Потому что оставался один момент, который не давал мне покоя с того самого вечера, когда Зинаида Павловна рассказала про чай. Химический привкус, маслянистый след на языке, желание остаться и платить. Если «Здоровое Ядро» подмешивало что-то в напитки клиентам, Денисов, как главврач, не мог об этом не знать. Либо он знал и молчал. Либо не знал и был дурнее, чем казался. Оба варианта требовали проверки.
Мне нужен был тест, без права на уклонение. Соврёт, пойдёт обратно через дорогу, и дальше пусть разбирается с Гришей, павлинами и депутатской женой в одиночку. Скажет правду, будем работать.
Я выпрямился. Отвёл плечи назад, и бок отозвался привычной тяжестью, но я её проигнорировал. Посмотрел на Денисова. Он стоял посреди приёмной, под ярким светом плафонов, и ему некуда было спрятать глаза.
— Я помогу тебе с предателем, — сказал я. — Но сначала ответь на один вопрос.
Денисов подобрался. Плечи чуть приподнялись, подбородок дёрнулся.
— Какой?
Ксюша за стойкой перестала дышать. Саня в дверях стационара застыл с открытым ртом.
Я выдержал паузу. Ровно столько, чтобы Денисов успел прокрутить в голове все свои грехи и задуматься, какой из них я сейчас назову.
— Что именно вы подмешиваете в чай клиентам?
Денисов побелел.
Глава 9
Денисов стоял посреди приёмной и медленно белел. Скулы обострились, нижняя губа дёрнулась, и он открыл рот, закрыл, снова открыл.
Ксюша за стойкой замерла с ручкой в пальцах. Саня в дверях стационара перестал дышать. Даже Феликс на жёрдочке за стеной притих, хотя обычно любой чужой разговор воспринимал как повод для политической агитации.
Я ждал. Молча, привалившись бедром к стойке администратора. Бок ныл уже привычной тяжестью, но сейчас мне было плевать, потому что ответ Денисова решал, стоит ли мне вкладываться в этого парня дальше или отправить его обратно через дорогу.
Денисов сглотнул. Побледнение сменилось краской, уши порозовели, и по шее пошли красные пятна.
— Ничего мы не подмешиваем! — выпалил он, и голос у него сорвался на фальцет. — Это каркаде! Обычный дешёвый каркаде с клубничным ароматизатором! Мы его фасуем по фирменным пакетикам и подаём, чтобы скрасить ожидание.
Я смотрел на него. Пятна на шее не ползли вверх, дыхание выровнялось, зрачки не метались. Физиология врущего человека выглядит иначе: пульс учащается, руки ищут карманы или лицо, и глаза уходят вбок, к левому виску, где мозг конструирует ложь. Денисов смотрел мне прямо в переносицу с выражением оскорблённой честности.
Я рассмеялся.