Я окинул взглядом пространство аудитории, про себя хмыкнув — тут всё обустроили исключительно под занятия тет-а-тет с небольшой группой людей.

Лишние столы были сдвинуты к стенам, а четыре, выстроенных в ряд, тянулись от окна к середине помещения. Благодаря этому оставалось много места для практики, плюс преподаватель мог с комфортом наблюдать сразу за всеми учениками.

К счастью, ждать пришлось недолго — спустя несколько минут дверь приоткрылась, и в аудиторию начали заходить ученики.

Первой вошла Алисия — собранная, с идеальной осанкой, прижимающая к груди планшет. Она с улыбкой кивнула мне, не выказав прежней робости, и заняла место поближе к окну.

Следом появилась Тереза Инс — невысокая, худощавая девушка с длинными, собранными в косу каштановыми волосами и большими, полными энтузиазма глазами. Мне сложно было сказать про неё что-то конкретное кроме того, что упражнения на первых практических занятиях она выполняла вполне себе на уровне — иного от тех, кто прошёл экзамен Первой Академии, ждать было глупо.

Третьим вошёл Венсан Готье — угрюмый здоровяк, выглядящий старше своих лет. Весь его облик говорил о том, что к восемнадцати годам он уже успел на себе ощутить, что такое тяжёлый физический труд. Вокруг он смотрел настороженно, но без враждебности — уже плюс.

«Просто человек, привыкший к тому, что аристократ аристократу волк, а простолюдину — и того хуже».

Последними в аудиторию вошли Лин и Гидеон. Просто — Лин и Гидеон, без фамилии.

Первая — тихая девушка с тёмными волосами и цепким взглядом, прошедшимся по мне с порога. Она словно оценивала, с какой вероятностью это мероприятие окупит затраченное на него время.

Второй — такой же темноволосый юноша, невысокий и щуплый, но с внимательными глазами и ощущающимся с первых секунд стержнем.

— Итак, добрый вечер, господа и дамы, — произнёс я, дождавшись, пока все рассядутся. — Меня зовут Лександр Лазарь. Для тех, кто не в курсе — «будущий столп Империи», если верить Его Величеству. Даже если подпирать мной будут прикроватную тумбу.

Гидеон шумно выдохнул носом, едва сдержав смешок. Лин опустила взгляд на стол, Тереза отвернулась, а Алисия — прикрыла рот ладошкой. Индифферентно к моей попытке наладить контакт с учениками отнёсся только Готье, но ему это было простительно.

— Леди Сориар уже провела с вами вводное занятие, насколько мне известно. Поэтому распыляться я не буду. Читать лекции — тоже, это задача для профессоров. Да и вы, раз уж сидите тут, то в теории для первого курса понимаете побольше моего, — я обвёл собравшихся взглядом. — Моя задача — дать вам ключи к эрикс-искусствам. К практике. Тонкие настройки. «Фишки», «лайфхаки». Негласные правила работы с воображением и сознанием, про которые в учебниках писать не принято.