— Ночес. Ноче-е-е-ес, — обратился я к коту. — Ты меня слышишь? Понимаешь? Ответь что-нибудь.

Кот поднял голову, искоса глянул на меня, мол, я все понимаю, но разговаривать с тобой не намерен, двуногое. Его хвост недовольно дергался из стороны в сторону, хлеща кота по бокам.

Симбионт двух существ… Звучало жутковато. Выходит, этот комок шерсти с крылышками — продукт слияния чего-то с чем-то. А если учесть, что Наира увидела в нем тварь, то… неужели Ночес это смешение оболочки кота с Разломной Тварью?

Может быть, может быть. Структура его оболочки подобна их, но вот поведение… поведение совершенно дружелюбное.

Где-то там, за бетонной стеной в глубине коридора, продолжала шуметь вода, а это значило, что у нас оставалось еще немного времени на откровенные разговоры, прежде чем эльфийка выйдет, и мне придется снова делать вид, что я ни черта не понимаю из гудения этой горной породы.

Ситуация складывалась щекотливая. Если я сейчас прямо скажу Наире, что вдруг начал понимать Камень, это вызовет лавину ненужных вопросов. Она наверняка захочет узнать, как именно я это делаю. Если я совру, что Камень сам научил меня с помощью магии, эльфийка вполне резонно попросит провернуть этот фокус и с ней. А если Камень «откажется», это может вызвать напряжение, подозрения или даже открытую вражду.

А вариант с правдой я вообще рассматривать не собирался. Если я начну рассказывать про висящие в воздухе полупрозрачные строчки, уровни, прокачку навыков и интерфейс Системы, остроухая точно решит, что я окончательно тронулся умом и что мне самое место в комнате с четырьмя мягкими стенами для буйно помешанных.

Поэтому выход оставался только один: нам с картарианином придется помалкивать о том, что мы нашли общий язык. Ну, по крайней мере, помалкивать придется только мне и только в ее присутствии, потому что Наира все равно услышит лишь трубное гудение.

— Хорошо, — сказал я, возвращая внимание собеседнику. — Значит, у вас тоже есть эта Система. Верно?

— Утверждение.

— Слушай, почему ты говоришь «утверждение» каждый раз в конце или начале фразы? — спросил я, не сдержав любопытства.

— А как надо. Вопрос.

— Ну, в нашем языке есть множество самостоятельных слов. Например, «Верно», «Да», «Конечно», «Ага», которые сами по себе выражают согласие без необходимости добавлять маркировку утверждения. То же самое с вопросами. Мы понимаем, что это вопрос, по интонации голоса.

— Тогда, верно. Утверждение.

Я вздохнул, покачав головой. Ладно, тонкости лингвистических нюансов и языковой барьер оставим на потом. Если Система переводит мне его речь вот так, значит, так устроен его родной язык, и переучить его за пять минут у меня не выйдет.