— На болоте?!!! — искренне удивилась мавка. — Да если бы не это, — она снова дотронулась до шеи, — полезла бы я тебя с болота вытаскивать! Пусть бы тебя семь раз сожрали! Но ты бы и меня с собой утянул, потому и пришлось тебя выводить.

Ваня тяжело вздохнул: Ну почему с девчонками всегда так? Только что в постель его тащила, а тут: «Пусть бы тебя семь раз сожрали!»… Или, тащила она его тоже только из-за этой их связи, которая вроде как зарок, а на самом деле не зарок, а вообще не пойми что? Это он и озвучил:

— Значит я тебе вообще не нужен… И в постель ко мне ты лезла только из-за этого… — он постучал пальцами по правому запястью. Получилось у него очень грустно.

— Пф-ф-ф-ф! Вас людей вообще не понять! Я — зрелая самка, ты — зрелый самец, у тебя есть власть надо мной. Чего ещё надо?

Но в этих словах Ване показалась, просто показалась, некоторая неискренность, что он и не преминул отметить:

— Подвираешь, красавица. Тебе что-то от меня надо. Хочешь меня в лес свести? Чтобы я там лешим стал, корой порос…

Мавка со вздохом села по турецки на ковёр напротив него и безнадёжно махнула рукой:

— Ничего ты не понимаешь! Мы, мавки, можем родить только от человека, но только в лесу. А мужчины через нас становятся лесными князьями! А я бы была при тебе лесной царицей!

И снова Ване почудилось, что эта лесная нечисть что-то не договаривает, но дальше выпытывать не стал, в конце концов он её на чистую воду выведет, а сейчас вернулся к более важным, как ему казалось вопросам:

— Так когда эта штука появилась? — он снова похлопал себя по запястью. — Тогда, когда тебя у Синь-камня отшлёпали? И, кстати, за что отшлёпали?

Мавка опустила глаза и сказала обиженным голосом:

— Когда ты на меня эту штуку бросил, — она снова провела пальцем по шее, — хотела тебя сразу в лес увести. А что? У тебя сила великая, ты к колдовству способен, такие всегда ценились! Ты бы точно стал лесным князем! Я тогда…

Она запнулась, а Ваня с усмешкой договорил:

— Зарок на меня и бросила. И тут что-то пошло не так. А вот что? Вопрос!

— А откуда я знаю! — обиженно надула губки лесная дева. — Я только тебя потянула, как Старший мне такого отвесил… — она непроизвольно потёрла пониже спины. — И сказал, что у тебя, мол, другой путь и велел за тобой приглядывать. И ещё сказал, что если тебя упущу, то вообще пропаду. А на болоте я вдруг почуяла, что меня за тобой тянет. Вот тогда я испугалась! Знаешь как?

На глазах мавки выступили слёзы.

— Ну, ну, не плачь! — Ваня погладил её по волосам. — Всё уже позади.

В ответ она покачала головой: