— Третья шутка от тебя за месяц, — заметил Ковалёв. — Глядишь, и без операции управимся. Если это тот самый, с корабля, то не вижу ничего удивительного. Он часто с Тидом ошивался. Надо подумать, как его технично оприходовать.

Не успел Лёха даже рассмотреть какой-либо вариант, как Жаб поднялся во весь рост и обратился к соплеменнику:

— Уважаемый, я хочу с тобой поговорить. У меня нет в планах ничего плохого в отношении тебя. Только поговорить.

Знакомый Бронкхорста, увидев Жаба, застыл и вытаращил глаза.

— Не делай глупостей, друг! — крикнул на всякий случай Лёха. — Мы просто хотим поговорить!

То, что произошло дальше, не мог предвидеть ни Лёха, ни Жаб. Амфибос из свиты Бронкхорста упал на колени и что-то забормотал на далуворском. Он причитал, стонал, охал и казалось, вот-вот заплачет.

— Говори на языке людей! — прикрикнул на соплеменника Жаб. — Мой друг не понимает тебя. И встань!

Однако странный амфибос снова затараторил на родном языке.

— Что он хоть говорит? — поинтересовался Ковалёв.

— Дичь какую-то несёт, — ответил Жаб и прикрикнул на соплеменника: — Говори на людском языке! И встань уже!

Но стоящий на коленях не поднялся, он, наоборот, прижался лбом к полу и выдал-таки на языке людей фразу, от которой у Ковалёва отпала челюсть.

— Простите меня, Ваше Высочество! — громко простонал амфибос. — Простите! Я не знал! Я, правда, не знал!

— Жаб, ты уверен, что амфибосы никогда не путают друг друга? — спросил товарища Ковалёв. — Почему он тебя так называет?

— Он считает меня наследным принцем Далувора, — ответил Жаб.

— Принцем? Но почему? Ты так похож на принца, что он тебя с ним спутал?

— Откуда я могу знать, почему? — ответил Жаб. — Но амфибосы никогда не путают друг друга.

Странный амфибос снова что-то пролепетал на своём языке, и Жаб опять его осадил:

— Говори на языке людей! Это невежливо, объясняться на языке, который не все присутствующие могут понять!

— Прошу прощения, Ваше Высочество! Это я от переживания! Умоляю, простите меня!

Земляк Жаба встал на ноги и сделал это очень вовремя, так как раскрылись дверцы лифта, и в холл вошли двое мужчин с лоснящимися лицами и в дорогих костюмах. Они с удивлением оглядели Ковалёва и двух амфибосов и один из них начал уже открывать рот, желая что-то сказать, но Лёха его перебил.

— Добрый день, господа! — произнёс комедиант. — Вы-то нам и нужны!

— Мы? — опешил мужчина, которого Ковалёв перебил. — Вам? А Вы кто?

— Моё имя Золтан Зэнк! — с наигранным пафосом сказал Лёха. — Инспектор Зэнк из отдела особых расследований, но для вас можно просто Золтан. Мы расследуем загадочное убийство, которое произошло сегодня утром этажом ниже. Вы ведь слышали о нём?