Емеля повернул голову, проследив за моим взглядом, и снова посмотрел на меня.

— Самойлов, ступень собрался поднимать?

— Что, так заметно?

Ходок ухмыльнулся и кивнул на хмурого сержанта.

— На него глянь. У тебя лицо один в один как у Пули. Разве что доверия к малькам поменьше.

Никитин мрачно хмыкнул, смотря на огонёк химической лампы. Незаметно для атеистов вояка стёр вытекшую из носа кровь. Правда в том, что последняя ментальная атака червя-матки его едва не убила. Армейский бронеплащ хорошо прикрывал его от стихийных атак и гасил удары энергией порядка. Только вот от урона по области артефактная одежда не спасает. Голова открытой в моменте оказалась.

Сержант нервно сглотнул.

— Хуже, чем сейчас, мне уже вряд ли будет. Лучше ступень здесь, под вашим, мужики, присмотром, подниму. Чем потом и в небезопасных условиях. Тело сразу крепче станет, — сержант взглядом указал на хипстеров. — К тому же тут целых два целителя-недоучки под боком. По меркам мира Хорс условия едва ли не идеальные. Если потом совсем прижмёт, смогу из пустыни домой свалить. Я этим рейдом долг кое-кому по службе отдаю.

— Хороший ответ, — Емеля улыбнулся. — А главное, честный! Быть нянькой и жертвовать собой ради других — это две разные вещи. У меня в помощи «Подсолнуху» свой интерес. Я после задания уйду в храм Орочи, передам координаты стартовой зоны в пустыне, а потом снова выйду из-под его крыла. Жрецы мне за это сто камней хаоса отсыпят. Их топовым охотникам не хватает стартовых зон А- и B-ранга. Ну а ты, Самойлов?

— Обещание помочь мадам Ясень, — достав из-за спины рюкзак Дупла, сунул в него руку и там из хранилища вытащил мощный газовый фонарь. — Держи, Ходок. Присмотришь за нами, пока мы ступени поднимаем.

Никто из нас не стал озвучивать очевидного: кармы за спасение сотни атеистов нам должно отсыпать немерено! Да, опасно. Но если ты Охотник, риск сопоставим с возможной выгодой.

Отложив разведку пещеры на потом, мы занялись усилением нашей ударной группы — то есть меня и Пули. Как я понял, его ключевой навык аж С-ранга и позволяет из энергии стихии создавать каменную пулю. Штука убойная, довольно универсальная, но имеет низкую скорострельность.

Я создал в стене две ниши наподобие капсульного отеля. Всё равно потом придётся их сделать для остальных членов группы. В первую кряхтя забрался Пуля. Сержант подложил под голову спальный мешок, и уже в следующую секунду его начало коробить.

Последовав примеру вояки, я на всякий случай отключил все активные навыки. Забрался в интерфейс и нажал на кнопку «Поднять ступень».