Почему-то на суде нет ни Ушакова-младшего, ни его свиты, ни сотрудников ИСБ, но наместник всё же добивается замены смертного приговора на двадцать лет каторги…

Почему-то адвокат, прибывший в тюремный посёлок под Петропавловском-Камчатским, вручает тебе билет в Лигу Выдающихся Охотников за две минуты до её начала…

А потом… потом ты видишь Ушакова-младшего и всю его свиту на первом же испытании. Осознание приходит мгновенно — благородные решили подчистить хвосты. Ведь в том Разломе все погибли не столько из-за тварей, сколько из-за массовых проклятий этой группы.

…

Дмитрий Хромов, двадцать лет, меч Империи

Проклятие слепоты сжало область его видения до размеров спичечной головки. Да и то в монохромном зрении. Проклятие глухоты, проклятие немоты, проклятие потери вкуса и обоняния, проклятие мышечной слабости, проклятие несварения, проклятие плохой свёртываемости крови, проклятие увядания… Длинный список техник на основе энергии хаоса, смерти и жизни срывался с пальцев Ушакова-младшего и его свиты.

Предатели весьма быстро прочли условия испытания и, в частности, пункт:«На плитках атаковать напрямую других участников испытания запрещено» . Так они и не атаковали на плитках! Вместо этого Ушаков-младший со свитой начали действовать прямо в стартовой зоне.

Много-много мелких проклятий полетело во все стороны, незаметно ослабляя охотников. Теперь-то Хромов умел такое замечать и знал, куда смотреть. Вот только по нему самому в первые же секунды прошлись катком из проклятий, мгновенно выведя из строя. Даже если он вернётся в таком состоянии в поселение для каторжан, жить ему останется недолго. Слишком много проклятий! И все медленно, но верно вытягивают из него силу и саму жизнь.

Сдаваться Хромов не собирался и даже смог ползком преодолеть три плитки, оставшись незамеченным для монстров. Здорово выручил навык «Хамелеон» D-ранга, выбитый ещё в самом первом рейде с самой обычной ящерицы. Невероятная удача!

Но что делать теперь, Хромов не знал. Проклятья высосали из него всю энергию. Навык маскировки отключился ещё пять часов назад, а тело с каждым часом ощущается всё хуже.

«Не спать, боец! — внезапно прозвучал голос в голове.— Неужто решил сдаться?»

Чьи-то ботинки показались прямо перед носом лежащего на полу Хромова. Их владелец нагнулся и, кажется, аккуратно коснулся рукой головы Дмитрия. Сила проклятий тут же начала ослабевать.

«Фу! Сколько же на тебе гадости висит? Лапшу на уши и ту аккуратней развешивают, — владелец голоса, казалось, веселится.— М-да, глубоко эта дрянь въелась. Быстро избавиться не получится. Секунду! Я тебе сейчас за щёку… эээ… кое-что положу. Не переживай, в моих фильмах для взрослых эта сцена останется за кадром».