Годы летели один за другим. Мир менялся на глазах. Отгремела двухлетняя война с Японским Сёгунатом, но сразу начался пограничный конфликт с Пруссией. Византия и Индия в эти годы из военных конфликтов вообще не вылезали. Британия и Штаты, как и в прошлый век, бились исключительно на территории чужих стран.

[Накопление 958 / 1 000 единиц сущности]

Несмотря на свою громкую фамилию, Кристоф практически не появлялся на официальных приёмах и в доме самого барона. Маленький нюанс о том, что он «неумный», вызывал проблемы везде, где только можно. Потому Кристоф учился в частных средней и высшей школах за границей. Так барон убрал от себя подальше источник возможного политического давления.

[Накопление 1 000 / 1 000 единиц сущности]

17 мая 2030 года запас сущности достиг тысячи, но в итоге ничего так и не произошло. Особое право от Системы не активировалось. Как минимум одно из двух скрытых его условий оставалось невыполненным.

* * *

Воронеж, территория Российской Империи

10 июня 2030 года

Минуло уже два года с даты предполагаемого прилёта материка-корабля Авалон на Землю. Весь мир готовился к величайшей войне! Армии наращивали мощь, но в итоге эльфы так и не появились. А как известно, заряженное ружьё обязательно в кого-нибудь да выстрелит. Потому Системные Государства замерли в тревожном ожидании. Большая война вот-вот где-нибудь да грянет. Количество пограничных конфликтов у Российской Империи растёт с каждым днём. Империя Цинь, Японский Сёгунат, Монгольское Ханство и Пруссия — потенциальные недруги повсюду.

Кристофу Самойлову недавно исполнилось двадцать лет. Сейчас он в сопровождении охранника-водителя Бориса ехал домой по улицам Воронежа. Высокий, статный молодой человек за годы вымахал до образцового метра восьмидесяти. Правда, ступень развития у него всего лишь пятая. Храм не дозволяет развиваться выше, если не участвуешь в ежемесячных заданиях. И так каждые пять ступеней.

По ушам ударил визг тормозов, машину тряхнуло от мощного удара.

— Господин! Нападение, — Борис с разбитой бровью быстро оглянулся. — Дорогу впереди перекрыли самосвалом. Сзади тоже люди выходят! Господин, вам надо уходить. Да что же такое! Посреди города вытворять такое. Куда наместник смотрит!

Дверь заклинило, но Борис выбил её одним ударом. Десятая ступень личного развития, как-никак! Град пуль из тяжёлого оружия накрыл охранника сразу с двух сторон, не оставив ни единого шанса на выживание. А раз убили в городе, то и воскреснуть не получится.

Кристоф судорожно дёрнул заклинивший ремень безопасности, но всё без толку! Когда к машине подошли вооружённые люди в масках, единственное, о чём успел он спросить, стало: