Возвращаясь к «табелю о титулах». Тут батюшка-император Юрий Грозный сам себя переплюнул! Барон и баронство — это минимальный земельный задел, выдаваемый империей в собственность. Тогда как же быть «барону Самойлову», если у него, скажем, два сына родилось? Или десять? Первый унаследует землю, а второй, скорее всего, займётся семейным делом. Но тогда возникает риск междоусобных конфликтов. Вот чтобы их не происходило, благородные и придумали хитрый ход.

Виктор прямо при мне подал в канцелярию Императора прошение об отлучении наследника Кристофа от фамилии Самойловых и наследства. Так благородный — будь то сын князя или барона — получает понижение в «табеле о титулах» до самой нижней планки. Его новый титул звучит как безземельный рыцарь или эсквайр.

Суть проста: раз ты такой умный и сильный, то выслужись у какого-нибудь графа или в императорских войсках. Глядишь, получишь свой земельный надел и баронский титул.

Из таких вот рыцарей получаются неплохие офицеры, начальники родовых войск и главы мелких поселений. Именно рыцари представляют основную массу низового дворянства. На балы их не приглашают, в политику тоже, но благородными они всё равно являются.

— Зачем тебе это? — Виктор шумно выдохнул. — Учти! Заявку на отлучение от наследства я ещё могу отозвать. Пойдёшь работать на меня. Поставлю тебя начальником фактории, а там видно будет.

— Вот об этом я говорю, господин барон, — иронию в моём голосе не заметит только глухой. — Вы уже считаете, что стоите в иерархии выше меня.

Подумав, я решил не говорить очевидного. Виктор запер свои амбиции внутри Воронежа и этой мышиной возни с наместником. А я хочу большего! Сильно большего! Хочу узнать, кто такой Томас Начало и как он связан с Системой! Хочу отправиться в столичную Академию! Хочу понять, где и как прячутся Майлзы и что задумали эльфы. Как, чёрт возьми, дела у Сандерса? Он же ходячая ядерная бомба. Хочу изучить Разломы и плато Ленг. Где оно? Как попасть в это загадочное место? Почему боги оказались в Чистилище, а Томас Начало их оттуда вытащил?

Земля — прекрасный мир! Я хочу разгадать все эти поражающие воображение загадки! Разломы, школы техник, Ассоциация Охотников и другие миры. Как можно отказаться от всего этого и запереться в тихом и уютном болотце Воронежа⁈ Да, тут всё просто, тихо и понятно. Но такая жизнь не по мне.

Можно, конечно, всё это высказать Виктору, но это всё равно что нагадить человеку в душу. А он мне ничего плохого пока не сделал.

Ещё раз. Мир прекрасен, и я ни за что не откажусь от возможности начать его исследовать! Тем более ограничивать всю свою жизнь одним городом.