— До выхода из подпространства осталось две минуты. — вновь сообщил искин. Что ж, посмотрим, прав ли я был, или сильно ошибался, когда сообщил Кайрату координаты прыжка.

«Друг, почему все так волнуются, в отличие от тебя и твоего помощника?» — прозвучал в моей голове голос питомца.

«Ну, ещё лейтенант Колосс знает о том, куда мы совершили прыжок, и Ягда. Остальные уверены, что нас с той стороны прыжка ждут вражеские корабли»

«А они не ждут?»

«Скорее всего нет»

«Жаль. Значит охота опять откладывается»

— До выхода из подпространства осталось десять, девять… Три. Два. Один.

Корабль привычно тряхнуло, и в следующий миг «Базилевс» очутился в обычном космосе.

Пошли доклады о состоянии корабля, результатах сканирования ближнего и дальнего космоса. Едва на обзорных экранах появилось изображение, послышались удивлённые возгласы. Ещё бы, все ожидали увидеть привычное астероидное поле, а вместо этого на всех изображениях виднелась одинокая звезда с парой планет.

— Капитан, мы же здесь бывали уже, однажды. — удивился Онуфриев.

— Побываем ещё раз. Сам понимаешь, у нашего маяка нас ждут, и совсем не с благими намерениями. Такой шанс — навсегда устранить противника, кто ж его упустит.

— Капитан, в системе не обнаружено ни одного корабля. — сообщил ИИ, закончив сканировать дальний космос. Что ж, неплохо. А ведь могли и здесь устроить засаду. Впрочем, с детьми света всегда можно договориться.

— Курс на планету, указанную в переданных мной координатах. И приготовьте оба десантных катера. Со мной на поверхность отправятся учёная, Дракот, лейтенант Онуфриев, и десять штурмовиков.

* * *

Высадка на полумёртвую, покрытую песками планету прошла штатно, и вскоре мы уже приближались к тому самому скальному массиву, под которым, в пещере, скрывался маяк. И первое, что мне бросилось в глаза, это разграбленный модуль жизнеобеспечения. Выбитые окна, вывороченный шлюзовой люк. Похоже сегодня нас никто не встретит. Разве что кто-нибудь из местных хищников, но такому глупому зверю только посочувствовать можно. Дракот давно мечтает опробовать боевые возможности бронескафа.

— Отделение, контроль объекта. — приказал Онуфриев. Мы подождали, пока бойцы обследуют пещеру, а затем, прихватив ящики с оборудованием, двинулись вниз. Ягда, впервые за долгое время покинувшая крейсер, выглядела немного растерянной. Ещё бы, она вообще думала, что просидит в своём отсеке до самой смерти, а тут…

Хранителя маяка нигде не было, что навевало на странные мысли. Почему «Свобода» забрала своего ставленника? Ведь сейчас мы считай взяли маяк под свой контроль. Ну, возьмём, когда истекут положенные семьдесят два часа. Осталось совсем немного, всего лишь двенадцать часов. И за это время следует закончить исследования, и определиться, как нам действовать дальше.