Карета не остановилась ни на одном перекрестке, которые проехала. Ну, это и понятно. Гербы Алестис на дверях снаружи и хмурые дроу вполне четко говорили, что надо пропустить сей транспорт.

На воротах замка их остановили и внутрь заглянули, с разных сторон, еще две дроу. И они были с погонами! На одной даме погоны с одной полоской, на другой с двумя. То есть, старший легионер и децерион.

— Уже начали вводить погоны? — спросил Аринэль, когда карета въехала в замок.

— Приказ должен был уже выйти, — ответила глава. — И мы, Академия, по плану в числе первых. Так что, как вернемся, тоже будем погоны пришивать.

— Ну, хоть какой-то позитив, — хмыкнул Ари.

Под цокот копыт, карета проехала еще немного и остановилась. Аринэль немедленно полез наружу… Чуть притормозив на выходе, окидывая взглядом обстановку.

— Спасибо, Аринэль, — поблагодарила глава, принимая руку парня и спускаясь.

Следом Юлиса и Антария так же вышли. Юлиса ободряюще улыбнулась. А вот Антария была напряжена.

— Герцог Эридис здесь? — спросила она у дроу.

— Точно так, — пришел лаконичный ответ и Антарию он явно не порадовал.

Она вздохнула. И, посмотрев на Юлису и Аринэля, коротко кивнула и двинула в сторону дворца. А вот Юлиса подхватила Ари под руку.

— Что? — произнесла она на взгляд парня. — Я так хочу!

— Да нет, ничего, — чуть улыбнулся Аринэль. — Это ваше право, ваше высочество.

— Вот именно! — Юлиса вскинула голову. — Вперед!

* * *

Юлиса Грестос

Это было интересное чувство. С того самого дня, когда она проснулась в шатре Тайфолов, ее не покидало ощущение не просто уверенности, а исключительной правильности происходящего. Словно сложились части ольяна (игра, напоминающая земные пазлы) и мир стал точно таким, каким был задуман.

У нее не было никакого волнения. Наоборот, когда она входила во дворец, то ее грудь словно надули. Гордостью. Хотя, если разобраться, чем гордится-то? Парня в кровать уложила… Так еще и непонятно, кто кого. А Тайфол, между тем, опять вон вычудил.

Но это все ее не задевало. Ее подбородок не опускался, на сердце тлело пламя радости. И те слова, сказанные на колеснике, они снова и снова всплывали в ее голове. И вот это и было стержнем ее настроения. Никакой неопределенности! Это ее мужчина! И точка! Даже не точка, а удар копья!

Довели их до дверей рабочего кабинета Императрицы. Слуга скользнул внутрь за высокие двери и вскоре вынырнул обратно, распахивая створку пошире. И первой, кто их встретил, была Фироэль. И увидев руку Юлисы, лежащую на руке Ари, она чуть приподняла бровь и улыбнулась…

… Императрица и Император читали. Свое послание глава отправила заранее, чтобы не сваливаться совсем уж внезапно. Нейран Грестос, не отрываясь от чтения, жестом указала на стулья, стоящие вдоль стены.