Фироэль практически бесшумно присела на диван. Ари, Юлиса и глава сели на стулья. Тишина кабинета была какой-то… Не напряженной, а деловой. В воздухе витал едва уловимый запах сургуча, иногда шелестели листы. Вот Хагер Аассен дочитал бумаги. Некоторое время он сидел молча, смотря на лист, который держал в руках. А потом преувеличенно аккуратно положил его на стол и поднялся. Император подошел к окну… И молча стоял, дожидаясь, пока с информацией ознакомится супруга. Наконец, и Императрица дочитала и откинулась на спинку кресла. На ее лице было выражение задумчивости.

— Аринэль, — заговорила, причем с теплом в голосе Нейран Грестос. — Скажи, а в следующий раз ты что, принесешь артефакт управляющий матками?

Ари слегка задумался.

— Вряд ли, — вполне серьезно ответил он. — Они наверняка управляются кодированным сигналом.

В кабинете снова повисла тишина. И на Аринэля в этот момент скрестились взгляды всех присутствующих.

— Это логичный вывод, — спокойно стал объяснять Ари. — Мэллорны между собой сообщаются сигналами. Значит, и матки тоже. Ведь и те, и те — машины.

Император хмыкнул. Императрица наклонилась к столу и оперлась подбородком о кисть руки, поставленной на стол.

— Сабрина, — заговорила она. — А интересные пошли у нас ученики.

— О да! — с чувством ответила глава.

— Разрешите просьбу, ваше величество? — спросил Аринэль.

— Забирай, — усмехнулась Императрица, сделав жест в сторону дочери.

Юлиса даже опешила от такого.

— Мама! — раздался ее возмущенный возглас.

— А ты против что ли? — удивилась старшая Грестос.

— Нет, но… Что значит, забирай⁈ — Юлиса продолжала возмущаться. — Я что, вещь? Мое мнение в этом не учитывается⁈

— Понимаешь, дочь, — заговорил Император. — Ты должна нас правильно понимать. Просто такая ситуация. Ты нужна Империи.

«Родители троллят дочь, — усмехнулся про себя Аринэль. — Вот явно же стебутся! Радует, конечно, что у высшей власти Империи есть чувство юмора. Но то, что они делают это прямо сейчас… Как там, Анти? Так делают только в присутствиисвоих? При том, либоравных, либо вближнем кругу».

А Юлиса еще больше опешила от этих слов. А потом по ее лицу скользнуло понимание.

— Мама, папа! — язвительно заговорила принцесса. — Можно было хоть сейчас говорить серьезно?

Император и Императрицы обменялись легкими, едва заметными полуулыбками. Дружная команда, ничего не скажешь, с пол-слова понимают друг друга…

— И что за просьба, Аринэль? — сейчас Императрица тоном дала понять, что спрашивает серьезно.

— Хочу съездить в Эло, — ответил Ари. — Мне нужно поговорить с остальными мэллорнами. А Атэёль потратит на это много энергии.