Время милых и наивных «королев бензоколонок» давно прошло, а сидели на этой теме люди циничные, прожженные и грамотные. Любой оператор заправки мог дать фору учителю физики, лихо манипулируя массой, объемом и плотностью, скраивая из этого неплохой гешефт. На нефтебазе знания у сотрудников были еще более углубленные, и к этим трем параметрам добавлялась температура, что делало схемы расхищения социалистической собственности почти неловленными. Учитывая, что погрешность измерения резервуара составляет полпроцента от хранимого топлива, то с одной бочки объемом пять тысяч кубов можно было невозбранно украсть целый бензовоз. А резервуаров тут было много…

— Да гонишь ты все! — не выдержал я, когда прослушал часовую лекцию от невысокого мужичка, зама по товарным операциям, который и осуществлял контакт между нефтебазой и местным криминалитетом. Хмурый незадолго до посадки прикрутил этот объект, сунув ствол в морду директора прямо у подъезда. Даже бензовозы жечь не пришлось. Это было бы перебором для такого маленького городка, как наш. Зама звали просто Петрович, а откровенничал он с нами, потому что ему было обещано участие в теме, если проявит лояльность. Государственные заправки совсем скоро будут отдавать в аренду и приватизировать. И он, не будучи дураком, понимал все перспективы этого бизнеса. Петрович был невысок, скромен и все время смотрел куда-то в сторону, явно чувствуя себя не в своей тарелке. От этой нервозности он постоянно снимал и протирал запотевшие очки. Будто дырку в них хотел сделать.

— Слушай! Если на базе воруют, то тогда на заправки должны не довозить топливо! — заявил я, поражаясь собственной догадливости.

— Так они и не довозят, — развел руками мужичок. — Плотность завышают сильно. Поэтому при правильном объеме топлива в бензовозе килограммов триста-четыреста всегда остается на базе.

— Почему килограммов, а не литров? — удивился я

— Так у нас тут по массе учитывают топливо, — усмехнулся Петрович, стряхивая воду с кепки. На Москву стремительно надвигалась весна, и Лобня погрузилась в непролазную грязь.

— А чтобы недостачу покрыть, операторы вызывают слесаря, — продолжал мне объяснять ситуацию зам. — И тот в настройках колонки ковыряется, чтобы она недоливала. Ну, и сами понимаете, что тут остановиться еще никто не смог. Нужно пару процентов включить, чтобы недолив закрыть, а они ставят десять. Откуда золото на пальцах, по-вашему?

— А еще водители воруют, — предположил я.

— Само собой, — кивнул тот. — Водитель бензовоза учит вместе с ребенком физику на седьмой класс, потому что иначе денег не заработает.