Мы остановились, а навстречу нам, обтекая со всех сторон, неслись тысячи людей. На их лицах была написана усталость, скука, раздражение от препятствия впереди и даже гнев. Кто-то обходил Ленку молча, кто-то смотрел неприязненно, кто-то обругал, если я правильно читал слова по едва шевелящимся губам. Она смотрела вперед, упрямо закусив губу. Ей было не по себе, я видел это совершенно ясно. Но она честно простояла свою минуту, а потом повернулась ко мне.

— И что дальше? — в ее голосе слышался вызов.

— Не по себе? — спросил я.

— Даже немного страшно, — честно ответила она. — Я как будто стала врагом для всех этих людей. А ведь я им ничего не сделала.

— Теперь моя очередь! Становись за мою спину и засекай минуту.

Люди опять текли мимо, но на этот раз Ленка не видела этих лиц и шевелящихся в проклятии губ. Их видел я, и мне было плевать на них. Я смотрел прямо в глаза этим людям, и они отводили взгляд, не смея принять мой вызов.

— Я поняла, — прошептала Ленка, когда все закончилось. — Это так просто… Даже удивительно! Мне не было страшно. Наоборот, мне было спокойно, как никогда в жизни. Это так… приятно… Я никогда не чувствовала ничего подобного. Даже с папой в детстве.

— Это не все, — жестко сказал я. — Эксперимент продолжается. Я не знаю твоего Гошу. Я уверен, что он замечательный парень. Но что бы ты чувствовала, если бы стояла сейчас за его спиной. Просто закрой глаза и представь! Что ты чувствуешь? Ну?

— Страх! — едва слышно сказала она. — Мне страшно, Сережа. Как будто я стою тут совсем одна.

— Ну вот, — я изобразил звук фанфар. — Поздравляю! Вы прошли ускоренный курс по поиску мужчины своей мечты. Диплом получите по почте! Укажите адрес, куда доставить мужчину.

— Не провожай меня дальше! — я увидел в ее глазах растерянность. — Прошу! Я доберусь сама. И пожалуйста, не звони пока мне домой. Мама уже в шесть дома. Хотя нет, завтра она уедет в бабуле… Ой! Я это сказала? Пожалуйста, не звони! Мне надо разобраться в себе, понимаешь?

— Понимаю, — совершенно серьезно ответил я. — Если я не позвоню в обед, скажем в два, мы успеем не сходить в ресторан? Я прямо сейчас не закажу столик.

— Нахал! — ответила она и попыталась исчезнуть в толпе. Ага, щаз! Я быстро прижал девушку к себе и клюнул в губы. Пока она не пришла в себя, я быстро развернулся и, не оглядываясь, пошел прочь. Я размышлял, что надо бы прикупить что-нибудь соответствующее случаю. Навряд ли пуховик поверх олимпийки — это именно то, в чем сейчас ходят в ресторан с такими девушками. А кроме этого у меня ничего и нет. Зато у меня есть деньги, и это решает множество проблем.