– Ну вот и всё, – с облегчением сообщаю для Сары. Что ни говори, а держать столько псевдоматериальных иллюзий, да ещё и колдовать через них, пусть и только одно заклинание — очень напряжно.

– Вы так быстро справились с преобразованием такого объёма воздуха? – поражённо вылупилась на меня учёная.

– О! Это было не быстро, Суртур его побери! – возражаю со всем внутренним чувством. – У меня почти мигрень случилась от распределения внимания на полусотню направлений! Кстати, там в углу термос с какао и холодильник с пирожными, – киваю затылком в сторону салона. – Зная могущество маленьких детей, я взял с запасом, но я рассчитываю как минимум на один эклер и одну чашку! – выделяю голосом особо важную часть предложения. Кстати, неплохо бы предупредить Чарльза, что его ждёт пополнение в среде воспитанников. Ну и профессоров, да… Хотя об этом он будет уже беседовать с женщиной-генетиком сам…

***

Всё прошло строго согласно плану, как и положено у Бога Интриг, Коварства и Прочих-Интересных-Вещей. Чарльза, правда, я беспокоить не стал. Он человек уже пожилой, зачем ему лишние переживания? А так будет приятный сюрприз. И нет, это, конечно же, никак не связано с тем, что «женщину с ребёнком», притащенную его немного безумным преподавателем истории, он вот так вот с ходу никуда пристроить не сможет, но и за дверь не выставит, а потому единственный выход будет оставить Сару в школе. Ну а там дальше само стерпится-слюбится… кхм, в некотором смысле.

Как бы то ни было, но мы благополучно приземлились среди холмов… или тут уже стоит говорить барханов? Вроде бы и кустики всякие растут с пучками травы, но и песок ветром носит… Короче, не важно. В общем, вертолёт коснулся земли километрах в полутора от какого-то мелкого американского городка, и я скомандовал покинуть машину.

– Где мы? – не преминула поинтересоваться доктор Кинни, оглядывая окрестности через стекло кабины.

– Где-то в США, – честно ответил я.

– Я это понимаю, но где именно?

– Понятия не имею, – не глядя на учёную, лаконично отрубаю все системы, – но это и не важно, выгружайтесь.

– Это шутка?

– Нет. И не издевательство, – давлю невольную улыбку, норовящую вылезти на лицо от вида женщины. – Просто нужно избавиться от вертолёта — топлива осталось всего ничего, а мучиться с преобразованием его из окрестного песка я не хочу.

– Но почему мы не могли долететь до города, мы же видели его сверху? – не прекращала своих расспросов Сара.

– Потому, что нам же будет проще, если его никто не найдёт.

– Но как его не найдут всего в километре от города?