– Я неверно выразилась, – хмыкнула девушка. – Не нужно заваливать меня комплиментами вообще при каждой нашей встрече.

– Я не заваливал тебя комплиментами сегодня в три и в пять сорок! – спешу возопить о справедливости я.

– … – она просто покачала головой, с улыбкой отворачиваясь в сторону.

– Я чего, собственно, зашёл, – почёсываю бровь, отходя от восхищённо-возвышенного стиля. – У меня есть к тебе небольшая просьба.

– Просьба? – удивилась она. – Да, конечно, я слушаю.

– Я прошу избавить меня от тоски и одиночества, благосклонно приняв моё предложение о ещё одном свидании. Например, сегодня в одиннадцать.

– Я… – ох, она так невинно уткнулась в книгу, словно пытаясь ей защититься от несносного меня. – Хорошо. Но куда ты хочешь пойти?

– О, пусть это будет моим маленьким секретом и сюрпризом для тебя!

– Ла-а-адно, – в голосе прорезались заинтересованность и любопытство. – Но как мне хоть одеться?

– Как пожелаешь. Для меня ты восхитительна в любом наряде!

– Ты не делаешь мою жизнь проще, – вздохнула она с напускной печалью. – Хорошо, – и она встала из кресла, – тогда я пошла готовиться.

– Но… сейчас же только полдевятого?

– Да, то есть у меня всего два с половиной часа! Всё, я ушла… – и она действительно ушла, точнее, почти сбежала.

– Ты что-нибудь понимаешь? – повернулся я к Скотту, ставшему свидетелем всей этой сцены, ибо происходила она в общей гостиной.

– Дружище, – тот состроил выражение лица умудрённого годами мужа, – вот так вот взять и пригласить девушку на свидание, не дав на подготовку хотя бы день. Это очень жестоко. Готов поспорить, она сейчас вломится к Джин, и они вдвоём будут срочно подбирать ей платье. А может, и вовсе рванут в магазин одежды.

– Оу… – мне стало стыдно. – Ну, будем считать, что я — злой и коварный бог, который выполнял свою норму по негодяйству на ближайший месяц.

– Ну, как скажешь, – пожал плечами парень. – В любом случае, удачи.

– Спасибо.

Оставшиеся три часа я маялся от безделья. Вернее, читал Лауре «Приключения Тома Сойера». Она как чувствовала, когда меня поймать! И где только книжку взяла… Хотя да. Мы же в школе для детей разного возраста.

В общем, ждал я именно три часа, потому как Шторм, как и положено прекрасной даме, «чуть-чуть задержалась». Но когда она вышла ко мне, облачённая в серебристое платье, так идущее к её волосам… ох, ожидание воистину стоило того, каждой потраченной секунды.

– Ох… – я не мог оторвать от неё глаз, что явно не укрылось от внимания самой девушки, скромно потупившей взгляд.

– Как я выгляжу?

– Как и положено Богине — божественно, – не покривил я душой ни в едином слоге. А потом ещё и приложился губами к её руке и повёл на выход из гостиной. – Скажи, ты мне доверяешь?