– Ну-ну, Волчонок, ты чего? – в последний момент подхватив ребёнка на руки, поднимаю её на уровень шеи. Судя по скорости бега и общей моторике, она явно собиралась в меня врезаться…

– (>_<)! – сурово зыркнули на меня, сморщив носик.

– Я знаю, что ты умеешь разговаривать, объясни словами.

– (>_>)… – на меня надулись и отвернулись в сторону.

– Да что такое-то? – уже не на шутку озаботился я.

– (–___–)! – меня несильно стукнули кулачками по рукам, которыми я удерживал её за подмышки, и тихо-тихо рыкнули.

– Эм… – идей не было.

– (>__<)!!! – ещё раз стукнули и подёргались всем телом, не забыв выразительно задрыгать ногами.

– Тебя отпустить?

– (-_-«), – отрицательно мотнули головой.

– Она хочет, чтобы ты дал ей обнять себя за шею, Локи, – послышался участливый голос Чарльза из-за моей спины.

– Правда? – поворачиваюсь к нему, чтобы встретиться со смеющимся взглядом голубых глаз сильнейшего телепата Земли.

– Можешь не сомневаться, – заверил Ксавьер. Он стоял в дверном проёме в своём тёмно-синем костюме-тройке, слегка опираясь на трость, и с мягкой полуулыбкой разглядывал нашу парочку.

– В своё оправдание хочу сказать, что у меня это впервые, – вновь поворачиваюсь к девочке.

– (>_<#)! – встретил меня ещё более недовольный взгляд, чем раньше.

– Прости, торможу, – перехватываю малышку удобней, пытаясь взять на руки так, как некогда выносил из её комнаты в лабораторном комплексе, где её создали, но… Мне не дали. Лаура извернулась и просто повисла на шее, вцепившись в меня мёртвой хваткой, ещё и рыкнув в ухо, мол, только попробуй попытаться снять.

– Оке-ей, – протянул я, слушая сердитое пыхтение под левым ухом. – Так сколько меня не было? – гляжу на Чарльза, всё-таки подхватив ребёнка руками, чтобы ей было удобнее.

– Ты пропал два дня назад, – профессор жестом пригласил меня проходить в кабинет. – Мисс Ояма первой это обнаружила, но никаких следов борьбы не было, только разбитая пробирка. Мы решили пока не поднимать панику, но ещё день, и попробовали бы связаться с Асгардом. Но что на самом деле случилось?

– О-о, Чарльз, ты не представляешь, где я побывал! – мы уже прошли внутрь, и я присел в своё любимое кресло, позволяя Х-23 усесться мне на колени, хотя это никак не повлияло на её хватку. – Это было буквально исполнение мечты! Но давай ты лучше пригласишь сюда Юрико, успокоишь доктора Кинни, что её ребёнок не пропал, а просто решил потискать ручного Бога, который задолжал ей две сказки на ночь, и я вам всё расскажу, – с улыбкой кошусь на Лауру и, не видя смысла сдерживаться, зарываюсь левой рукой ей в волосы на затылке.