— Вот ты и нарисовал сценарий. Летим втроем. Мне ста тысяч хватит. Обсоси с хозяином. Вам куда больше останется. Заодно придумайте, как мне получить эти бабки, не имея чипа и официального счета. Все, будь здоров. Где меня найти — знаешь.

Ворота зоны открылись, к э-кару шли люди в форме. Макс выскочил наружу и отправился обратно. По пути к заводу он остановился и обтер снегом лицо. Чувство гадливости переполняло.

Почему так? Тила и Энга — вполне нормальные люди, Гегения тоже. Ну, плюс-минус, по местным меркам. Два инвалида, любителя поддать, вполне вписываются в пейзаж, таких полно в России и, похоже, в Рутении. А вот Крикер — гнилой, как и окружающие его уголовники. Наверно, годами вращаясь в криминальной среде, персонал учреждения заражается теми же замашками.

Отдохнуть Макс не успел, пока помылся-переоделся, началась смена. Доложился начальнице о ночном происшествии. Та схватилась за голову.

— Даже представить себе не можешь, сколько всего было завязано на том уродце, — сообщила Максу. — Фактически он управлял зоной для опасных — по договору между их начальником и группой Заберта на Большой Земле. Рухнула структура власти. Сейчас начнется драка за склад волчьих шкур. Пахана совсем невозможно было спасти?

— Выглядел мертвым. Крикер велел: «тащи меня».

— Трус… Ладно. Как есть. Я в течение дня перетру с их начальством. Жди ответ. От работы ты освобожден, иди отдыхай. Может, сумеешь уснуть, а то выглядишь как тень.

Естественно, Макс побежал к Энге. За неполных трое суток после налета девушка вполне пришла в себя, но подробностями Макс ее не грузил, чтоб не травмировать. Сказал кратко: добыл волка в команде, но трое охотников погибли.

— Ты снова рисковал! — возмутилась Энга.

— Мне нужны деньги для обустройства на Большой Земле. Без чипа получить их сложно, а сидеть у тебя на шее я не собираюсь. В любом случае будем вместе! Если не передумаешь и не бросишь меня.

— Не брошу! — замотала головой девушка. — Хоть с тобой страшно. Ты как будто притягиваешь неприятности.

Так можно договориться, что и взрыв «Гелия» произошел из-за него! Макс решил не мучить себя размышлениями и отправился в каптерку — отсыпаться.

Разбудили его за пару часов до окончания рабочего дня. Офицер-охотник. Скорее — горе-охотник.

— Крикер? Выглядишь лучше.

— Мне перелили кровь. Ушел из больницы, надо решить вопрос с тобой.

Надо же! Прошли какие-то часы, а черные усы офицера поседели. И вправду испугался, видать.

— Пришить, чтоб не заложил про приказ спасать тебя, а не Заберта?

— Нет… Я, конечно, мужик тухлый, но не подлец до такой степени, — он присел на соседнюю койку одного из инвалидов. — Все же тебе жизнью обязан. Сам на твоем месте ни шагу не отошел бы от пикапа после того, как увидел, что волки утащили всех.