Те вполне себе дружелюбно встретили экипаж галеры, как и вообще привечали идею торговли с целым полисом.

У поселения было всего-навсего три кластера в своём распоряжении, а потому никакой угрозы местные и представить не могли.

Одна команда галеры уже по численности превосходила всю их небольшую фракцию.

Местные выживали за счёт ловли рыбы в бухте, не осмеливаясь выходить куда-то дальше, а также за счёт сбора местных фруктов.

С Алексом местные сумели установить вполне себе взаимовыгодное сотрудничество. Местные в обмен на ресурсы их полиса поделились чертежами производства долблёных лодок и рыболовных сетей из древесных волокон.

Одухотворённый Алекс вернулся в Афины с прекрасной новостью о новом союзнике для полиса, а также базе снабжения на побережья, вот только…

По его возвращении «слоны» и «ладьи» едва ли не мгновенно взялись за руки и послали уже со второй галерой свой флот к рыбакам, но с несколько иной целью.

А именно захватить фракцию, а несогласных предать мечу.

Так, даже несмотря на возражения самого Алекса, Афины завоевали рыбаков, перебив большую часть, а остальных сразу же определив во флот.

Нет, ну а что?

Они уже обладали опытом хождения по воде, хоть и в ограниченном формате. А это уже всяко лучше, чем ничего!

А возражения миролюбивого первооткрывателя сыграли против него самого.

Во главе флота поставили Сабо, разбирающегося в том, что угодно совету Афин, а самого Алекса понизили до капитана галеры. Его бы с радостью уволили совсем, но пренебречь совсем его способностями и опытом не смогли.

А местный же форпост охранял крохотный гарнизон и группа рабочих, собирающих воду и провизию для кораблей. В случае опасности они прятались в пещеры, которыми были богаты эти места.

Мне только остаётся покачать головой на всю историю невезучего поселения.

В мире Системы иного быть и не может. Сильный ест слабого. Или так, или сильный не долго продержится на своём пьедестале, уступив место кому-то порасторопнее.

— Чертежи всё ещё при вас? — интересуюсь я у одного из бывших рыбаков.

Тот понятливо улыбается.

— Лично у меня — нет, но я, возможно, слышал, что их спрятали где-то тут в форпосте, — подмигивает мне игрок. — Например, среди ящиков с провиантом.

Ага. И Афины вроде как не предал прямо и мне направление указал.

Хитрый парень.

— Ох, пожалуй, нам стоит повнимательнее всё проверить. А не то вдруг пропустим что-то ценное, — охаю я.

— Проверьте-проверьте, — кивает парень, — Лишним точно не будет.

После чего мы, довольные друг другом, широко улыбается.

* * *

— Итак, я вас внимательно слушаю, — добродушно улыбнулся Гарпия своим визитёрам.