— Мы столкнулись с чем-то странным, Лорд Спарты, — мрачно заявляет Саан. — Есть предположение, что весь островной союз в опасности. Торговые кланы просят Спарту и Союз помочь нам в избавлении от внешней угрозы.

— Внешней угрозы? — удивляюсь я. — Это ещё какой?

Константинополь тем опасен, что с ним очень и очень непросто воевать. Все его поселения находятся в глубинах архипелага. И чтобы до них добраться, потребуется прорубить путь через десятки форпостов, баз и плантаций.

А иначе тебе в любой момент могут ударить в тыл и отрезать всю логистику. Что для любой армии смерти подобно.

Именно это помогало торгашам, не имея сильного военного флота и мощной армии, противостоять воинственным винландцам.

Кто вообще мог создать проблемы для островного союза? Какой силой для этого следует обладать?

— На одном из центральных островов объявился город, — вздыхает Саан. — Целый город. Он появился из ниоткуда. За одну ночь. Мы потеряли связь с островом и игроками на нём. Целый торговый клан исчез за одну ночь. А его земля выпала из нашего контроля.

— И вы просто так оставили это? — удивляюсь я.

— Конечно же нет! Как можно! — возмущается адмирал. — Мы выслали один из наших флотов.

— И?

— И из этого ничего хорошего не вышло…

* * *

Адмирал Гарден из клана Хилл вёл свой гордый флот, третий по численности во всём Константинополе в сторону острова Юта.

Ещё утром они потеряли связь с тамошним торговым кланом. Более того, ежедневный рейс со свежими продуктами с плантаций не прибыл в Константинополь, что вызвало ещё больше вопросов.

На разведку этого феномена отправили Гардена и его эскадру, как наиболее опытного Адмирала, готового к неожиданностям.

Но даже гордый Гарден не был готов к тому, что увидит.

Ещё на подходе он заметил, что остров Юта окутан густым туманом.

Просто в какой-то момент ясное синее небо обращалось в сизо-серую дымку, тянущуюся целые километры.

Лишь чёрный силуэт острова давал понять, что он всё ещё стоял на месте.

Гардену лучше всего было бы дать в этот момент команду к полному развороту, но приказ есть приказ.

Он должен был узнать, что происходит на острове.

А потому он повёл свой флот в туман.

И это оказалось его самой крупной ошибкой. Одно судно за другим шло на дно. Таинственным, просто неведомым образом, пропадали десятки игроков.

Мелькали тут и там неуловимые тени, яростно свистел ветер.

— Что происходит⁈

— Помогите!

— Мамочки!

— На помо… Кха!

— Дьяволы! Это самые настоящие морские дьяволы!

Гарден видел, как один из его кораблей взлетел в воздух и застыл над поверхностью воды закованный в ледяную глыбу.