И именно Гюнтер займётся тем, чтобы выковать из королевской гвардии нечто несокрушимое, нечто невероятное!

Мы обмениваемся с новоиспечённым Бароном многозначительными улыбками. Гюнтеру известно о моём плане, а потому… уже в кратчайшие сроки я ожидаю от него первых результатов. Ведь война у нас и так на пороге! Когда ещё будут столь подходящие условия для испытания боем⁈

* * *

Разведчики Легиона прочёсывали местность на многие километры вокруг. Силы Парижа продвигались на север, не встречая никакого сопротивления. Консул от этого довольно хмыкал, но и не думал о том, чтобы расслабляться. Ведь уже не раз и не два Спарта сумела преподнести ему неприятный сюрприз.

Группы разведчиков отправлялись одна за другой, прочёсывая леса, внимательно изучая те или иные тропы, исследуя их на предмет подкопов или закладки пороховых мин. Для последнего солдаты использовали артефактные миноискатели — очередное новшество цеха рунологов. Артефакт определял ту или иную потенциальную угрозу для своего носителя. Благодаря им, легионеры хоть и очень опосредованно, но могли определить места закладок бомб.

Впрочем, к удивлению Железного Легиона, никаких «подарков» обнаружено не было. Ни единой бочки с порохом, ни единой засады, ни единой попытки замедлить их поход.

Консул не знал, что и думать по этому поводу. Он ожидал серьёзного отпора, стоит его силам только преодолеть зону отчуждения.

Но спартанцы как будто бы… забыли о них? Проигнорировали? Посчитали, что и в этот раз Легион потерпит поражение?

Что ж, он убедит неприятеля в том, как же сильно тот ошибся! Ведь Парижу даже не нужно захватывать всё Спартанское Королевство! Им хватит и Техаса! Орден Филина всё подсчитал. У Парижа хватит игроков, чтобы покорить регион. Но только в том случае, если он захватит ещё и Техас со всеми ближайшими форпостами. Не нужно будет лезть через болота на землю Спарты. Не нужно будет вести изматывающую войну. Всё, что им нужно, — это быстрый и решительный рывок, на который противник и среагировать не успеет. А когда же солдаты Спарты сподобятся перейти в наступление, то будет уже поздно!

Пока Консул планировал свои следующие шаги, вернулся очередной разведывательный отряд.

— Мой Владыка, мы у самых стен Техаса, — доложили солдаты.

— Чудно, — улыбнулся Консул. — Передайте мой приказ основным силам — не останавливаться, пока не достигнем предместий города. Там мы и разобьём лагерь.

— Будет исполнено!

Железный Легион продолжил шагать на север, и по истечении нескольких суток они таки добрались до своей точки назначения. Вот только пейзаж, который встречал силы Парижа, серьёзно озадачил Консула. Даже не так, не озадачил, а неприятно удивил. Да что уж там, шокировал!