— Можно сказать и так. Пусть они сами добывают для нас руду, когда как с нас потребуется всего-то продать им немного еды взамен, — усмехаюсь, в чём меня поддерживает Михалыч и Хрюша. — Имея столь мощный рычаг давления на их поселения, мы практически ничем не рискуем. Южане понятия не имеют, что вырастить несколько килограммов картофеля для нас дело одного-двух дней.

— И ни в коем случае не должны узнать! — спохватывается Хрюша, — башку оторву, если кто-то проболтается!

— Тогда нам нужно будет замять наше «нападение», — предлагает мужчина, — Иначе ни о какой торговле и говорить не стоит.

— К тому же стоит подумать, на чём ещё мы можем заработать! Картошка — это, конечно, хорошо, но, возможно, мы еще как-то иначе сумеем привязать южан к нам, — неожиданно в Хрюше также просыпается торговая жилка.

Чему я, естественно, рад.

— Этим вы вдвоём и займётесь. Определите список товаров, который мы можем предоставить южанам, — отдаю распоряжение. — Только смотрите, без фанатизма. Сами мы тоже голодать не должны.

— Но главное, выторговать как больше железа? — уточняет прораб.

— Да, можно даже в запас, — говорю, — это стратегическое сырьё, и его ценность только будет расти. Кстати, как идет строительство кузницы?

— Как раз сегодня закончили. — докладывает он. — Тохич и Малой с утра сделали печь из глины. Можно будет делать первую плавку.

— Без меня не начинайте, — предупреждаю, — это событие эпохальное. Хочу своими глазами оценить результаты.

* * *

Проходя по Спарте, замечаю Мышь, за которой хвостиком тащатся Тормоз и Колька. Тем уже дали ополоснуться в озере, а теперь для них проводят экскурсию. Чуть в стороне от них скучая прогуливается Третий. Оба «гостя города» старательно пытаются не смотреть в его сторону.

— А вот здесь вы можете наблюдать изгородь из плетня. Именно она стала первой преградой на пути ужасающего табуна огромных кабанов. Она и десятки волчьих ям, — магичка говорит ровным, хорошо поставленным голосом. — Чтобы вы могли судить о габаритах данной животинки, посмотрите, какая их часть ушла на наши защитные плащи. Не больше половины на каждый! А теперь можете представить себе их полноценный размер?

Мышь описывает дальнейший бой в красках и деталях. Да так, что даже я останавливаюсь послушать.

Немного приукрашивает, конечно, но плюс-минус достоверно. Зато как описывает-то! Самое любопытное, что её-то в это время в Спарте даже не было! Более того, её в эти самые шкуры даже ловили! Чудеса.

Покачав головой, я мысленно отдаю должное женщине. И вправду учительский опыт даёт о себе знать. Вон даже наши гости, впечатлившись, раскрывают рты.