— Температуры в этой примитивной печи недостаточно, чтобы полностью очистить руду от примесей, — вздыхает Ботан. — И чтобы насытить углеродом от угля. Тогда бы мы могли получить сталь.
— Это единственная проблема? — интересуюсь я.
— Основная, — подтверждает Тохич. — Но я поглядел оружие этих двоих. Лучше, но ненамного. Это наш нынешний уровень развития.
— Едва ли из такого железа получится что-то дельное, — нудит Ботан. — Вот доменный процесс…
— До которого нам, как до луны! — вскипает Тохич, — Нам инструменты нужны, доспехи нужны. Это металл, а улучшить его — дело времени.
— И сколько времени надо, чтобы довести до ума вот такую полоску, как у тебя в руках? — уточняю я.
— Часов пять-шесть, — прикидывает Тохич.
В руках у Тохича металла на один короткий меч, два ножа, пару мотыг, одну пластину доспеха вроде «лорики сегментаты». Даже если мы поставим две или три такие печки и будем лить металл непрерывно, то чтобы вооружить воинов и обеспечить всем необходимым хозяйство, нам понадобится несколько недель.
Да и результат может оказаться сомнительным, Тохич не зря предупреждает.
— Дело только в температуре? — уточняю.
— В основном да, — кивает наш сталевар.
— А что будет, если её увеличить? — прикидываю в голове одну идею, — результат изменится?
— Если температура будет выше, то железо насытится углеродом, — говорит Тохич, — это будет уже сталь. Дамаск, булат… её называли по-разному.
Я тоже помню эти названия. Такая сталь в средневековье ценилась дороже золота.
— У нас есть что загрузить в печь? — спрашиваю. — Руда осталась?
— Немного, — кивает Ботан, — но можно и этот металл переплавить ещё раз, хуже не будет. Вы что-то задумали, Лорд? Но что⁈ При нынешнем уровне технологических ограничений?
— Загружайте, — говорю, — все ограничения у нас в голове. Хотите огня? Будет вам огонь!
Глава 12
Итак, стенка у печи заделана а сама печь вновь загружена. Всей рудой, что осталась от первой плавки, и ещё железной заготовкой, которую я забраковал. Всё это перемешано с древесным углём.
— И что от меня требуется? — важно уточняет Мышь.
Я смотрю на Тохича и Ботана, и те дружно начинают раздавать ЦУ женщине, едва ли не перебивая друг друга.
Та хмурит брови, пытаясь разобрать терминологический бред, что несёт эта парочка.
Я глубоко вздыхаю, кажется, парни слишком увлеклись, совершенно позабыв, что не каждый разумный в их окружении хоть как-то смыслит в варке металлов и кузнечном деле.
— Ты ведь не только файерболы умеешь бросать, но и направлять поток огня? — уточняю. — Навроде огнемёта?
— Могу, — говорит Мышь, — только это слабое заклинание, энергии расходует много, а расстояние действия маленькое.