И после этих слов ангелы устремились к гигантскому порталу в небе. Пока их не окружили десантные боты и не догнали всадники на пернатых змеях. Хороший актёр всегда знает, когда пришла пора сойти со сцены!

* * *

— Так откуда вы говорите прибыли? — спросил глава Рима, изучая вошедших в зал Совета.

— Империя Света, — добродушно улыбнулся ему глава делегации. — Как вы можете видеть по открывшемуся порталу над вашим городом, мы принадлежим к фракции более высокого порядка.

— Вот оно что, — кивнул наместник Рима. — и что же вас привело в наше небольшое поселение? Сомневаюсь, что мы могли вас чем-то заинтересовать. Мы не столица, как та же Спарта, и не центр торговли, наподобие Вавилона.

Мужчина уже получил новость о шокирующем появлении ангелов в небе над столицей, о последующем столкновении с ними на улицах, а также о том, что те смогли без особых проблем вернуться в портал. И вот теперь они прибыли в Рим! В город, у которого не было ни имперских гвардейцев, ни магов, ни солдат СОБРа, способных защитить местных жителей. В поселении проживали одна лишь городская стража, которую по старой привычке жители именовали «легионерами». Да, на службе у Империи оставался Легион, состоящий преимущественно из парижан. Но жители-то Рима помнили, что настоящие легионеры пришли именно из Рима!

То, что их заменил какой-то Железный Легион, ничего не значило! Южане оставались жалкой пародией, когда они, горожане Рима, являлись оригиналом!

Эта незначительная деталь отлично демонстрировала отношение Императора Шурика и Канцелярии к городу.

Рим уже давно перестал иметь стратегическое значение для Империи. Всего-навсего один из многочисленных городов. Через них не проходила железная дорога с юга на север — все главные маршруты шли мимо них. Не было у Рима и каких-то своих особо ценных производств — плато, на котором стоял город, не было богато рудой, как те же Великие Горы на востоке или горные кряжи вокруг QWERTY на севере.

Про них забыли. Отодвинули на задний план. Не всем это, откровенно говоря, пришлось по душе. Медленно, почти незаметно, но Рим хирел, пока игроки уезжали в более крупные и перспективные города.

— О, ну что вы! — произнёс ангел с понимающей улыбкой. — Рим такой же великий город! Ваша история не хуже прочих! И те испытания, через которые вам всем пришлось пройти за прошедшие годы, никем не забыты! Империя Света обратила на вас своё внимание, и именно поэтому наш бог-покровитель лично отправил нас на встречу с вами!

— Даже так? — не сдержал своего интереса наместник.

Зашептались и члены Совета Рима, собранные в зале как раз из-за появления неожиданных делегатов. Кто-то возмущался наглости ангелов, кто-то ворчал о том, что от величия города остались лишь жалкие крупицы, а кто-то… подозрительно молчал, с блеском в глазах внимая словам мужчины в белоснежной тунике.