— Верно, — как ни в чём не бывало кивнул ангел. — И поэтому завтра ты организуешь публичную проповедь. Если мы обратим на нашу сторону ещё хотя бы 500 жителей, то наш план придт в исполнение.
— Хорошо, хорошо! — взволнованно закивал Брут. Его руки слегка подрагивали.
Момент истины был совсем близко. Уже завтра. Завтра… Рим объявит о себе на всю Империю! И все его страхи и опасения останутся позади.
Ведь уже завтра… к ним снизойдёт Бог Солнца и его герои! И тогда со Спартанской Империей будет покончено! А её место займет Рим и его Империя!
Да возвысится… Римская Империя!
Глава 21
Сегодня Рим гудел как никогда прежде. И не просто так! В этот день на центральной площади собрался едва ли не весь город. Тысячи игроков стояли на площади, кто-то поднимался на крыши домой, некоторые смотрели с балконов и из окон. Такого столпотворения не было со времён правления Леонардо, только их бывший Лорд мог собрать бо́льшую часть города в одном месте.
Под приветственный гул толпы на сцену, размещённую в самом центре площади, поднялся Брут. Его облик разительно отличался от привычного костюма наместника. Не был надет на мужчину и экзодоспех. Вместо этого Брут сделал выбор в пользу традиционных, хоть и устаревших римских позолоченных доспехов и белого плаща. Из-за яркого солнца броня будто бы сверкала, отбрасывая сотни солнечных зайчиков во все стороны.
На грудной пластине красовался символ Солнца, отбрасывая последние сомнения в выбранной вере наместника. Теперь он считал себя верным последователем Бога Солнца Бальтазара.
Мужчина с огромным трудом сдержал рвущуюся наружу улыбку. Сегодня был его день! День, когда всё изменится! Когда он сможет высказать всё то, что терзало его душу. И он знал, что его поддержат! Не могли не поддержать! Потому что чужие игроки не смотрят на тебя с таким блеском в глазах! Он видел во всех этих лицах жажду перемен, ожидание светлого, куда лучшего будущего. Ту же жажду испытывал и он сам.
Брут вышел на центр сцены под радостный рокот толпы. Слева и справа от наместника встали ангелы, никак не скрывая своих крыльев и белоснежных туник. Больше не было смысла в тайнах и интригах. Сегодня… он откроется всей Империи, всему Серверу! И вновь заявит о Риме. О них будут говорить, о них будут знать! Их будут помнить! Они больше не будут жалкой точкой на карте Спартанской Империи. Они станут темой для пересудов, сосредоточением восхищения, зависти и ненависти. Плевать!
Подняв ладонь, Брут заставил толпу замолчать. Выдержав короткую паузу, он начал свою речь:
— Уже который год, как Рим стал частью Спартанской Империи! Уже который год, как мы утратили самих себя! Нас бросили в огромный котёл, который переваривает каждого, кто в него попадёт! Возможно, жить стало проще. Но какой ценой? Ценой всего! Мы утратили самих себя! Спарта не видит в нас жителей славного Рима, а воспринимает, как послушных пешек! Как рабов, которым наклеили поверх новую этикетку! Только и всего!