Зрачки сужаются. Сердце пропускает удар. Я пытаюсь уклониться, заблокировать, но всё тщетно. Даже усиленный телекинезом, организм просто не поспевает за скоростью Бальтазара. Тогда я осознаю, что могу сделать лишь одно — ответить в ответ!

Бух!

Вспыхивает духовный доспех, срабатывают руны всплеска в броне. Богу Солнца не удаётся убить меня, но не более того. Я падаю на одно колено, отлетев на несколько метров, ладонь касается вмятины на грудной пластине экзодоспеха. Боль мгновенно расползается по всему телу. Кажется, будто мне смяли грудную клетку и одновременно с тем раздробили все рёбра. Не вздохнуть. Не выдохнуть. В ушах бьёт набатом. Но своей цели я достигаю. Цзянь вонзается в бок Бальтазара, наверняка задевая несколько жизненно важных органов.

Мужчина отходит на несколько шагов назад, с интересом осматривая свежую рану. Затем он переводит золотые глаза на меня.

— Ты всё ещё не помер, — констатирует он очевидное.

— Представь себе, — выплёвываю я, таки сумев сделать первый вздох.

Маны остаётся не так чтобы много. Битва на земле заставила меня существенно потратиться. Духовного доспеха больше не осталось. Один пропущенный удар, и мне кранты. Бесповоротно.

— Что ж, это становится уже интересным, — серьёзно произносит Бог Солнца, вновь наступая. Бог Солнца не может сидеть в обороне, он всегда должен наседать, атаковать, оказывать давление. Иными словами, действиями доказывать своё превосходство!

Клинок разрывает воздух, нанося то один удар, то другой. Бальтазар почти не уклоняется, не уворачивается. Он либо блокирует выпады, либо отводит их в сторону. Повелитель Империи Света не может проиграть в прямом противостоянии!

Я же, наоборот, кружусь вокруг него, словно уж на сковородке. Обманные маневры, провокации, одиночные уколы, кувырки, увороты, перекаты. В ход идёт всё. Всё, чему я обучился за десятки, сотни битв в мирах Системы.

Плевок в глаза, удар в пах, метательные ножи, выстрелы из пистолета, припасённого мною на подобный случай. Бальтазар впитывает любой урон, точно губка. Раны на его теле растут, он залит кровью сверху донизу, но есть ли хоть косвенные признаки его скорого истощения? Отнюдь! Богу Солнца будто бы плевать на все травмы, на все повреждения.

Он просто выше всего этого!

Внизу же ситуация стремительно разворачивается. Армия ангелов-паладинов сумела существенно продавить центр, едва не поравнявшись с левым и правым флангом. Казалось, ещё немного, и они просто прорвут строй и поставят точку в противостоянии двух армий. Но как бы не так! По сигналу, к сражению присоединяется Эва. Её гигантские корни прогрызли землю позади воинства Света. Её же мутанты поднялись из-под земли, ударив в тыл ангелом-паладином. В то же мгновение кобольды и маги со спартанцами развернулись и обрушили удар во фланги войска Империи Света. Всего за каких-то несколько минут ситуация изменилась кардинальным образом. Воинство Света оказалось окружено! Вот только сдаваться «крылатики» так просто не собирались. В мгновение ока они подняли над своими рядами десятки, сотни защитных куполов. Как бы спартанская армия не билась о них, добраться до врагов не могла.