Дзинь!

Вместо того, чтобы отрубить конечность, я оставляю лишь глубокий порез на хитине. Что?

— Неожиданно, — шипит Хранитель Улья, и не думая ослаблять свой натиск.

Эта дрянь имеет сопротивление к урону духовной составляющей? Какого чёрта⁈

Всего миг ступора, но моему оппоненту хватает и этого. Хлёсткий удар одной из лап приходится мне точно в грудь. Кажется, будто тебя с ног сбивает грузовой состав!

Гадство! Отвлёкся!

Активируется руна всплеска. Лазурная вспышка на мгновение освещает весь атриум, а затем я улетаю в одну из стен, точно пушечный снаряд.

Бах!

Купол из телекинеза, созданный мною на голых инстинктах, нивелирует бо́льшую часть ущерба от далеко не мягкого приземления. Но даже так в голове всё ещё шумит.

Выбираясь из созданного кратера, я хмуро смотрю на Хранителя Улья.

Откуда у хоть и могущественного монстра вообще взялась защита от Пламени Души? Ничего такого у рядовых муравьев я не встречал. Ещё одно подтверждение того, что Хранитель Улья принадлежит к другому виду? Или это просто особенность местных боссов?

— Ты. Опасность, — шёпот Хранителя Улья разносится по всему атриуму. — Нужно раздавить.

Монстр вскидывает к потолку свою гигантскую голову и издаёт оглушительный вой.

Всё тело словно бы немеет. Перед глазами всё плывет. Меня будто бы огрели по затылку дубиной! Пальцы до тихого хруста сжимают рукоять цзяня.

Я прокусываю губу. Отрезвляющая вспышка боли позволяет прийти в себя. Быстрее, чем если бы стоял и ждал, когда сердце перестанет пытаться пробить грудную клетку изнутри.

И тут-то до меня доходит.

Вот он и есть источник тех странных волн? Вот что отдавало команды всем муравьям. Нас с самого начала заманивали сюда! Всё для того, чтобы навязать битву в самом сердце муравейника? Там, откуда нет выхода?

С каких пор муравьи стали такими коварными?

Практически сразу весь муравейник содрогается, и некогда спокойный атриум заполняется высокоуровневыми монстрами. Муравьи-солдаты, гигантские муравьи — все они несутся черной волной по стенам, по потолку. Из каждого туннеля появляются горящие алым глаза!

Я перевожу взор на застывшего босса.

— А я смотрю, ты решил действовать наверняка, да? — фыркаю я.

Ответа мне не последовало. Только пронзительный взор алых глаз.

Даже и шанса мне не оставляет. Никаких больше дуэлей один на один. Но почему? С чего бы такая перемена? Неужели… Хранитель Улья не такой уж и непобедимый?

Додумать мне просто не дали.

Всё перед глазами заполонило чёрное марево, яростно щёлкающее жвалами.

Вокруг только хитиновые панцири да алые глаза. Ничего более. На меня словно бы обрушилась огромная волна. Похоже, на меня одного натравили половину местной колонии!