— Главная проблема этих здоровяков — это крепкий панцирь, — размышляет вслух Алиса. Свежим взглядом она окидывает поле боя, особое внимание она уделяет истлевающим телам муравьев. — По сути своей, мы уже перешли к гонке вооружений. Муравьи накапливают броню, мы же усиливаем пробивную мощь.

— Всё так, — соглашаюсь я. — И нам надо найти решение, пока все муравьи не обзавелись непробиваемым хитином.

— А вот это уже маловероятно, — высказывается Алиса, выглядывая за стену лагеря. Я едва успеваю её схватить за руку, ровно за мгновение до того, как она чуть не свалилась вниз. Хотя даже падение со десятиметровой стены ей ничем бы не грозило — каждый игрок на «этой стороне» носил на себе экзодоспех.

— И почему ты так считаешь?

Поблагодарив меня широкой улыбкой, Алиса даёт ответ:

— Если бы Хранители Ульев могли, то они бы давно наслали на нас орду, состоящую исключительно из здоровяков! Или заплевали бы кислотным дождём из своих «плевунов»! Но этого не случилось! Почему? — выставляет указательный палец блондинка.

— Потому что им нужно тратить куда больше ресурсов на «создание» этих существ, нежели на рядовых? — предполагаю я.

Нечто подобное было и с Грибницей. Она просто не могла создавать тварей выше определённого порога. Потому что это было бы слишком затратно! Может, и муравьев нечто схожее?

— Наверняка! — радостно кивает Алиса. — Но есть здесь и второй фактор. Время!

— Время? — удивляюсь я.

— Именно так! Муравьи всё ещё остаются муравьями. Да, это какие-то необычные. Почти что разумные. Но это не отменяет того, что им нужно время для роста.

— Иными словами, мы вступили не просто в гонку вооружений, так ещё и с ограничением по времени? — вздыхаю я.

— Похоже на то! — разводит руками блондинка. — Но это же значит, что и враг не будет тратить ресурсы на то, что покажется ему неэффективным. Здоровяки и кислотники опасны. Это факт. Но они всё ещё не могут превзойти нашу бронетехнику. А это значит, что это далеко не конец их эволюции. Чем быстрее мы сможем одолеть врага, тем меньше потерь будет с нашей стороне.

Вызвал, что называется, учёных себе на голову. С другой стороны, выводы Алисы едва ли не полностью совпадают с моими собственным.

И в этот момент я обращаю внимание на широкую улыбку супруги.

— Ты ведь что-то уже придумала, так? — задаю я вопрос.

— А то! — ухмыляется Алиса в ответ. — Пока грубые наброски, но так и не мне одной тут отдуваться! Иначе брала бы я с собой целую команду белохалатчиков?

— Моя ты умница, — заключаю я в объятия блондинку, на что та довольно фыркает.

Муравьи эволюционируют прямо на глазах? Пускай! У нас будет чем им ответить!