— Уважаемые посетители, просим не мешать отдыху заслуженного мастера спорта и чемпиона Европы, обладателя «Золотого мяча» и победителя Кубка Кубков Ярослава Сергеева, который в этот вечер почтил своим присутствием наш ресторан.

Это объявление было встречено овациями. После него, конечно, кое-что изменилось, но не сильно. Все равно еще несколько раз к нам подходили московские любители футбола. А ансамбль, сопровождавший наш ужин, несколько раз исполнял песни в мою честь. Не скрою, это было приятно, хотя и немного утомительно. Но что поделать.

* * *

На следующее утро я, как и другие игроки московского «Торпедо», уже был на базе на Восточной улице. Надо сказать, что не все мои партнеры по команде услышали Эдуарда Анатольевича. И часть из нас была, прямо скажем, не в лучших кондициях перед матчем со «Спартаком». Всё-таки соблазны Зеленого Змия оказались сильнее, чем воля и стойкость некоторых из моих товарищей. Но, к чести «Торпедо», таких оказалось немного, всего несколько человек.

Правда, одним из этих нескольких стал Леня Буряк, один из ключевых игроков «Торпедо» и творцов нашей победы в Кубке Кубков. Но тут уж ничего не поделать. Стрельцов, естественно, принял меры к проштрафившимся. Буряк и остальные любители горячительного, во-первых, выполняли роль администраторов на обеих тренировках, и утренней, и вечерней. Таскали мячи, конусы, сетки, ворота — в общем, все необходимое. А во-вторых, их еще и дополнительно погоняли утром перед тренировкой. Лишний десяток кругов вокруг тренировочного поля ребята сделали.

Они это восприняли философски. Видать, знали, что их ждет, поэтому особо не возмущались. А я, как и остальные, в это время занимался тем, что футболисты на самом деле любят больше всего: работой с мячом.

Сейчас московское «Торпедо» это уже команда, которой не нужны какие-то особые тактические настройки. Мы, несмотря на молодость, уже сформировавшийся и сыгранный коллектив, который знает, как играть против разных соперников. И учитывая то, что против нас будет «Спартак», один из лидеров нашего чемпионата, у которого к тому же было намного больше времени для подготовки, Стрельцов принял решение играть вторым номером. На самом деле, мы к этому более чем готовы и умеем делать это хорошо.

Наши опорные полузащитники оба обладают отличным первым пасом: и Буряк, который, обливаясь потом, наматывал круги вокруг поля, и Юра Суслопаров. Последний даже более нацелен на атаку, чем бывший киевский динамовец. Так что с первым пасом у нас всё в порядке.

Ну и конечно, у нас очень мобильная атака. «Пионеротряд Стрельцова» по-прежнему пользуется всеми преимуществами молодости. А сейчас к этим преимуществам добавился еще и опыт. Что Юра, что Коля Савичев стали улучшенной версией себя образца концовки прошлого сезона. Ну а про меня и Заварова и говорить нечего.